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    ，问道：“押送的是什么人？为何会从承天门大街出去？”

    “当然是曾在皇城当职的人哪，那些狱卒专门把他关押了从承天门大街走到宫外刑场，让昔日同僚们尽来看他的笑话。”周浣然不觉得这种做法有多大快人心，他抄起手不再语，还觉得他们有点市井小人偏好的恶趣味。

    面前瘦长身影一晃，叶栾竟提起过膝的袍脚朝囚车跑了过去。狱卒持剑一档，待看清来人是谁时又收回武器，低头抱拳道：“不知尚书来此何事？”

    “谁让你们推他去刑场的？”狱卒一愣，对上叶栾的脸色变得惶恐又莫名。此时周浣然也赶到了，尚书省的礼部尚书和吏部侍郎仿佛在双双拷问他。

    “这，起先抓他入御史台狱时就得陛下命令，这件事御史中丞也知道啊！”陆峥始终闭着眼睛随别人又骂又嘲笑，感知到囚车不再行进，方扭过头来看到了叶栾正与狱卒谈话。

    仅仅是数日不见，这长安城就换了个人做主，她与自己记忆里也有些不一样了。闪着暗纹光芒的紫袍尽显华贵，银鱼袋下的流苏随微风轻荡，这都是三品文官的象征。

    叶栾也抬头看见他，此刻他看上去有些狼狈。他身后映着长安城的蓝天，明亮广袤地一如北方草原。她对他笑了笑，因阳光浓烈不得不微眯眼睛，“你可以下来了，回边防营去罢。”

    他手腕上的铁链不住抖动，走下囚车踏足地面的每一步都伴随铁器清脆的撞击，听见来就像是嘲笑。叶栾看着狱卒拿出钥匙解开束缚他的铁链，缓缓道：“你姊姊，死在了狱里，自裁。”

    铁链落地，他一脚踏在上面，双手举起来握住叶栾肩头不住摇晃，“什么时候！”

    叶栾闭了闭眼，“昨日早晨，或者前天夜里。”

    不确定的时间，一个真实存在过的人宣告死亡，连她到底什么时候死的都不知道。几近失控的陆峥被周浣然推开，结果他又扑过来猛地拉住叶栾，周浣然同赶过来的狱卒官吏拖走他前，他声音压低极快地说了一句，“姊姊她还怀着孩子！”

    她身上终于没有了陆峥施加的蛮力，叶栾突然想到什么几步赶上去，被他们只能听见地声音问：“谁的？”就算听到了也不会怎样，这在他们耳中一个没头没脑无关紧要的问题。

    两个官吏以为他们还要发生什么冲突便好意留下来挡住她，还是出了浑身解数好言相劝。叶栾看见他渐渐远去时比划出的嘴型，是两个字。连她自己也没有意识到，自己松了口气。是“先皇”，不是吴青央。

    李韫之听闻这里出事也赶了过来，刚好看见叶栾神色怪异地注视陆峥的方向。他过去状似感叹地道：“我才听说了陛下将他归为庶民送去北部边防营，他在那里马上会有一个新的开始。你不必再顾虑。”

    顿了顿，他吸了口冷气望向恢弘高大的朱雀门，“我昨日求见过陛下，一提到陆家就被当面驳斥赶了出去，再做什么都不管用。”

    叶栾闻言看向他，昔日笑起来如桃花盛开般明朗的红衣侍郎，现在颜色黯淡，且因过于消瘦使得面部骨骼有种不正常的突出。他偶尔还是会笑，但是都不似从前了。

    “陆有莘会回到洛阳去，现在我领你去见见她罢。”李韫之惊讶地一侧头，温煦饱满的夏日阳光终于让他脸色看起来健康许多。

    走在路上，李韫之掏出怀里的香囊细细抚摸，叶栾心里惦念的却是不能尽快回沈府了，这个时候他总该休息好了罢。

    位于务本坊的陆家内外都有侍官看管，叶栾出示过银鱼袋并交代过陛下金口玉言，才得以和李韫之进去。不用多找，也不知陆有莘在庭院里的樟柏树下坐了多久，当他们进去时，她恰恰红着眼睛迎上来，与李韫之紧紧相拥。

    叶栾微微一笑，转身去了厢房里暂坐。因为离得近，还是能听见他们说话的内容，叶栾通过那窗口间薄薄的一层竹篾纸也可以看见他们的身影。

    陆有莘哭得鼻子和脸颊俱是通红一片，她用带着浓厚鼻音哭腔的声音第一句问，便是“你伤养好了么？”

    此刻就算伤势再不好，也好像快好了。李韫之用手指温柔地点去她眼尾泪珠，轻轻点头。接着便又是些嘘寒问暖的话语，情人间的暧昧与暖意怦怦然绽放在樟柏树下。

    叶栾直觉还呆下去就失了自己的礼数，遂轻手轻脚推门出去，嘱咐了门外侍官便自行离开。

    轻袍玉带，玉面纱帽，一路打马自街巷中扬尘而去。偶有红枝横斜旁逸地探出墙外遮挡去路，她便一扬手来抬高花枝，长袖下垂露出一截线条柔美的手臂，再弯腰从下面缓缓经过。手松开就引得花朵颤落，碎了满肩。

    这红色花朵看起来玲珑精致，叶栾拈了一朵放于鼻端轻嗅，有香、多瓣且开于春末夏初，根本不可能是海棠，叶栾便不知道它的名字了。

    往来行人皆不自觉放慢脚步，看那马背上被花落到发间却浑然不知的郎君。待郎君策马走远，忽然才发起自己跟着她走到了相反方向。

    夏天的风来得爽快肆意，她不自觉扬起嘴角，袍袖被吹得飒飒作响时恍然回到了幼年光阴。

    “想什么呢？”叶栾勒住僵绳回望，沈绥不知何时跟在了她后头，眉眼间似有柔光。见叶栾看着他不答，沈绥驱马与她并驾，“嗯？”

    宽敞的巷道在日头下忽闪光斑，两旁紧密排开路边屋檐的影子。这黑白分明，她看了心里舒畅无比，对他回眸一笑，朗声问， “从前，你还看过我什么？见过我在这条道上跟别人打架的样子吗？”

    这件事不得不说非常遗憾，他早听说过叶馥羽会和那些总招惹她的纨绔子弟打架，但总是没能瞧上一眼去帮她。虽然她并不需要什么帮助。

    “没有。给我讲讲？”这十年间人世物事都剧烈更迭，旧政阀倒下，新显贵建立，从前在一起或打或闹的，早在多年前纷纷离开长安。

    他从小寡淡的性情落得个无甚好友，也没什么值得记怀，蠢笨却肆意的少年往事。然而当年只遇见叶馥羽一事，便足以填满他关于年少的记忆，并使之熠熠生辉，与众不同。

    “打败他们很容易，因为他们只逮过牢笼里被捆绑好的猎物，和孱弱奉承的家奴伸过几下拳脚，跟与自己半斤八两的同道中人逞能。当真刀实枪时，这些优渥与懒惰能随时让他们骨头发软。”

    说些话时，她并没有注意到自己脸上洋溢着令人目眩的神采。与文官的欢喜愉悦不同，沈绥很敏感地觉得那是更接近于武将的意气风发。

    花红映人面，笑谈少年事。还好