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    所谓的忌惮, 起码也要十年以后才会生根发芽。

    大皇女和罗美人之间的事情, 戚云恒自是不会允其外泄，而宫外的注意力这会儿正集中在刚刚结束的进士大考上，倒也关注不到宫里。

    这一次的进士大考之所以引人关注，不仅因为这是华国建立之后的第二次国考, 无论规模还是内容都比第一次的时候正规而且正式，选出的“人才”也必将得到皇帝陛下的重用；更主要的，还是因为这一次的考生里包括了两名较为特殊的外戚，一位是王皇后的堂弟——王倪, 一位是欧皇夫的堂侄——欧葵。

    这二人一个比一个年轻，一个比一个貌美, 学识也不落人后, 在本次的进士大考中榜上有名。唯一有所不同的是，王堂弟的名次更好，在大考中挤进了前三, 是状元郎的有力竞争者，而欧堂侄却是堪堪上榜，属于那种得从后往前找的吊车尾名次。

    最终的排名要在殿试之后方能决定，而宫外议论的，便是王堂弟能否独占鳌头，而欧堂侄又否能借得“夏”风，百尺竿头，更进一步。

    更有别有用心的好事者开出赌局，赌的却是这二人能否得到皇帝陛下的青眼，将年老色衰的皇夫九千岁取而代之；若能，又是哪一位先拨头筹，得陛下临幸。

    听闻此事的时候，戚云恒很是无语了一阵。

    他家皇夫与他一样正值壮年，在他每日全心全意的辛勤滋润之下，根本就是明艳更胜往昔，怎么就“年老色衰”了呢？

    但戚云恒再怎么不爽，也不可能为这种事辟谣，在心里腹诽了几句，郁闷了须臾，便将此事搁置起来，只让金刀卫继续关注与此事相关的流言蜚语，以免有人借机生事，给他抹黑，或是惹得他家皇夫不快。

    殿试很快结束，但王倪和欧葵的成绩却与好事之徒们的预期出现了些许差距。

    王堂弟未能占得鳌头，只得了探花郎的名衔，而欧堂侄却是吊在了二甲进士的尾巴上，成绩一点都不亮眼，不过就是摆脱了让人尴尬的同进士之名。

    这样的结果让很多考生心生感慨，觉得皇帝陛下未免太过公正。

    但戚云恒这个皇帝却很清楚，他其实是插了手，将这二人的成绩全都“微调”过了的。

    按照本次主考官纪鸿的意见，王堂弟的那篇锦绣文章是完全可以被点为状元的。

    然而戚云恒亲自看过这篇文章之后，只觉得花团锦簇之下，空洞乏味至极，与其祖父王绩实在是一脉相承，让他生不出半点重用此人的兴趣——若是将这篇文章拿去给他家皇夫鉴赏，估计只会得个“擦屁股都嫌墨多”的评价。

    看在纪鸿的面子上，戚云恒终是没把此人一撸到底，只将名次向下压了压，将状元换成了另一个更加言之有物也更加务实的考生。

    至于欧葵，却是比王倪还要不如，而且是不如得多得多。

    只是纪鸿揣摩圣意，也不想得罪皇夫，便将欧葵的考卷挑拣出来，请皇帝陛下圣裁。

    戚云恒倒是有心给欧堂侄一个好名次，然而戚云恒很清楚，他家皇夫从未有过想要抬举欧家的念头，对欧菁之外的欧家人很是不喜，若是知道欧家人沾了自己的光，得了便宜，非得跟他撂脸子不可。

    略一犹豫，戚云恒便把欧葵塞进了二甲的末尾——反正那几个人的文章全都是比上不足比下有余，可上亦可下，被挤到三甲之列，也算不得是受了委屈。

    殿试的成绩一出，倒也皆大欢喜。

    王家人虽对王倪有着更高期待，但他们都是考场上的老油条，对科举中的那些潜规则再清楚不过。王倪的年纪太小，很可能会被考官们刻意压制，点为状元的可能性原本就不是很高，如今得了探花，倒也实至名归，名副其实，并未超出王家人的心理预期。

    至于欧家，更是原本就没对欧葵生出过太高期待，如今这个名次已经是意外之喜，自然也更加不会觉得失望。

    皇宫里的一后一夫，却是对家中小辈的好成绩全都反应冷谈，连个祝贺的口信都不曾派人递送。

    王皇后对父母之外的王家人本就没什么亲情，对王倪这个小叔父的外室子更是反感到了极致。得知夏宫里的九千岁未曾向承恩侯府赐下贺礼，王皇后便有样学样，连张纸片都没给王家送去。

    欧家人习惯了欧阳的冷淡冷漠，更拿他无可奈何，倒也没对此事生出多少在意。

    王家人，尤其是王皇后的祖母王夫人，却是暗暗又给王皇后记上了一笔。

    跨马游街的当晚，王夫人把王倪叫到面前，告诉他，如今的这位皇帝陛下一直有着“好男色”的传闻。

    王夫人并未告诉王倪要如何应对一个好男色的皇帝，只让他记住此事，做到“心里有数”。

    能在三年的时间里一飞冲天，平步青云，王倪自然不会是个呆笨的，听到王夫人如此一说，立刻便领悟到了她的未尽之言。

    只是明白是一回事，接受却是另一回事。

    即便王倪早就下定决心，要不择手段地出人头地，把那些瞧不起他的人通通踩在脚下，一时间也很难接受自己将要雌伏于另一个男人的身下。

    王倪很是纠结了一番，只是没过多久便又郁闷起来。

    因为王倪发现，他的纠结根本就是多余的。

    跨马游街之类的庆祝结束之后，他们这些新鲜出炉的进士便被送进了翰林院的国士监，接受为期三个月的任前培训。

    在此期间，他们全都住在国士监里，吃住统一，每日两点一线，上课，下课，除了授课的先生，照顾他们日常起居的杂役，再见不到旁人，更别说皇帝了。

    更让王倪郁闷的是，在国士监里，无论他还是状元、榜眼，其待遇都与同科的其他进士并无差别，授课的先生也不曾对他们三个高看一眼，一时间，倒让他们生出了“考得好名次又有什么意义”的愤慨。

    其实也不是完全没有意义。

    至少对寒门子弟来说，光是皇帝陛下赐予他们的赏金就是一笔不菲之资，足够一个农家改换门楣，从泥腿子变成地主老财。

    除钱财外，皇帝陛下还会恩封状元、榜眼、探花三人的父母，使其获得减税、免役、见官不拜之类的特权。

    但这样的奖赏对世家子弟来说却是毫无意义的，更不可能使其生出半点感激。

    若是能把这份荣耀送与自己的生母，王倪这样的庶子或许还会怦然心动、

    可惜，国法不容。

    嫡庶有别，上下尊卑。

    即便是皇宫里的娘娘，只要不曾登上后位，也别想让自己的孩子唤自己一声母亲。

    王倪要是敢上书请愿，将荣耀转赠于生母，他的嫡母就能去衙门外面击鼓鸣冤，告他一个不孝违逆之罪，使他丢官弃职，被王家除