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    是晴空丸案的消息。

    先是检查厅收敛尸体，立案调查，得到的结论近乎于滑稽——死者孙桂系惯行窃盗，时以贩卖洋酒食物为名，在各轮船窃取财物。日轮晴空丸是日失窃金表一只，由水手藤间、城户二人在孙身上搜出，正拟报案拘捕，孙畏罪图逃，举步仓徨，撞在船边铁器上，碰伤头颅致死。

    而后又是死者妻子具状鸣冤，说出截然相反的另一个故事——伊夫孙桂，年四十九岁，系至该轮贩售食物, 因索取欠资争执，遭凶殴致毙。经人报告水巡捕房，派员前往搜查，发觉日水手肇祸后，更希图抛尸灭跡。其手段凶残，行迹恶劣，令人发指。恳请予以援手，申雪冤情。

    再后来便是华栈码头联会、浦东同乡会等各色组织呼吁查明真相，以平民愤，甚至有人联想到年前日商纱厂大罢工中的牺牲者，一时间各种口诛笔伐可谓连篇累牍。

    但其作用却都不过如此，始终无有哪个真名实姓的目击者出来说明真相，有的只是各种猜测与坊间传闻。而那两名涉案的日本水手，经领事馆运作，以领事裁判权庇护为由，不日就要被解送出境了。

    不知为什么，唐竞有些失望。

    之前听宝莉说，吴予培已接下这案子，此时却不见有何动作。他搞不懂那假道学究竟在做什么，本以为只是沽名钓誉，如今看起来却是连沽名钓誉的本事也没有。

    又一日中午，唐竞出了写字间，在哈同大楼下面看到吴予培被记者拦在路上。

    一半好事，一半好奇，他驾车跟过去，探身摇下车窗，朝上街沿喊一声：“吴律师，吃饭啦。”

    吴予培回头看见他，先是一怔。唐竞总觉得那神色中多少有些厌恶的成分，但许是实在被记者追得不胜其烦，吴律师终于还是拉开车门，上了他的车子，任凭记者在外面拍打车身。

    这一下，轮到唐竞意外。他加速向前开了一段路，才问吴予培：“你要去哪里？”

    吴予培面无表情，反过来问他：“不是说吃饭么？”

    唐竞笑起来，顿觉此人其实也不是那么无味的。

    他于是将吴予培带到一处白俄开的西餐馆，以免交换口水。两人各自点了一份简餐，面对面坐下。

    一边吃，一边没话找话讲，比如何处念的书，又曾在哪里高就过。

    其实，这租界中正经留洋回来的华人律师统共就那么几个，彼此的底细早就清楚。

    吴予培知道唐竞身后是青帮，唐竞也知道吴予培出身书香门第，曾在沪上法政大学就读，后来拿到法兰西一等奖学金，去往巴黎一路读到博士，毕业后考取法国律师执照，又曾在法兰西银行供职，可谓身家清白，光宗耀祖。但看其履历，应当也是对商业法更加熟悉，眼下这桩刑事案子本不是他的专长。

    就这么绕着圈子聊了许久，等到一顿饭吃得差不多，唐竞才忍不住问：“适才的记者是为了晴空丸的案子而来？”

    吴予培点头，苦笑道：“这是公诉案子，我其实也是无权办理的状态，不过是以律师身份代表家属与各处交涉，眼下遇到的都是拖延的态度，我可说的只有无可奉告四个字。”

    “怎么会呢？”唐竞不解，“这案子外面传闻多得很，吴律师大可以现成拿来做文章啊。”

    他知道吴予培已经投入大量精力，其实当务之急便是趁着此案走红，唱唱民族大义的高调，把握住这赚取名声的大好机会。而有了名声，诸如商会法律顾问之类的聘书便会如雪片般飞来。这本来是朱斯年的领域，但朱律师毕竟已经上了些年纪，又是个爱玩儿的，花在妓院、舞厅、跑马场的时间比在事务所里的多，总要有个后起之秀，继承那商会大律师的第一把交椅。

    不想吴予培却道：“我是律师，不是文人，没有证据支撑的话，不可说。”

    “那你打算怎么办？就看着日本人将嫌犯解送出境？”唐竞觉得此人实在迂得可爱，又有些怒其不争，心想难道不要名声，就可以换来真相吗？

    吴予培低头对着盘中刀叉，却是笑了：“所以，今日与唐律师一道吃饭。”

    “什么意思？”唐竞不懂。

    “就是有事相求的意思。”吴予培又道。

    唐竞失笑，本以为是自己调戏了人家，强拉来吃饭，却原来是这假道学存心等着他呢。

    吴予培倒是无所谓他如何反应，仍旧娓娓说下去：“这几日，我与华莱士小姐几次去往华栈码头，已经查明孙桂妻子诉状中的说法确系传闻，但也知道有两个出处。”

    “哪两个？”唐竞其实已有所感，只是装作不懂。

    吴予培回答：“水巡捕房与菜市街同人会。”

    话到这里，已是通透。这两处都是青帮的势力，他要求唐竞相助。

    片刻的静默之后，唐竞反问：“吴律师怎么就看出来我帮得上忙呢？”

    吴予培笑了笑，倒也坦率：“其实，是华莱士小姐相信你。”

    唐竞心中一动，却仍不表态，只举手叫过西仆结账。吴予培要与他分账，他不齿，丢下钞票，扬长而去。

    回事务所的一路上，唐竞都在想，不是在想晴空丸上死去的孙桂，而是在想明月与沟渠。

    还未等他曾想出个所以，就已踏进写字间，女秘书递过来一纸电话留言，是圣安穆女中的校监女士打来，请他过去倾谈周子兮小姐学业事宜。

    唐竞看着，禁不住笑出来，这都是怎么了？不知道他是流氓么？一个两个都指望他做这些稀奇的事情。

    门外两个帮办走过去，看见他拿着便笺笑，好似见了鬼。

    但吴予培可以置之不理，周子兮却是他的责任。

    不多时，唐竞已经坐在圣安穆的校监室内，手中是周子兮的记分册。

    “你在美国七年，英文得丁等？”他甚是无语。

    周子兮垂目立在一旁回答：“考的是乔叟与莎士比亚，在美国七十年也没有用。”

    似乎很有道理，唐竞一时不知再说什么。

    “我已经尽力。”周子兮又说了一句。

    校监板着一张面孔看着他们俩，哪怕听不懂中国话，也看得出这位监护人养而不教，于是不带脏字地一通教训，连同唐竞一起骂进。

    “我会同她好好谈。”唐竞听过教诲，向校监保证。

    出了校监室，两人走在校园里。唐竞自觉不便去女学生的宿舍，将周子兮带到他停车的地方。

    他尚在考虑如何规劝，周子兮已经开了车门，坐进后排，拿了车内的报纸展开来读。

    “晴空丸案，你怎么看？”她藏身在报纸后面问。

    唐竞意外，没想到她在此处也会听到这官司。他一把抽走她手中的报纸，答：“与我无关，也与你无关。”

    周子兮倒也不勉强，即刻换