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    是在影射她和她娘如同那争夺孩子的假娘吗？她憋着一喜气无从反驳起，因为周蓁蓁说的情况太像了。

    好一会，她才憋出这么一句话来，“说得比唱得还好听，你心疼你爹，那你倒是不教你父亲为难啊。”

    周蓁蓁瞥了她一眼，说出一句让她意料之外的话来。

    “我当然不会让我爹为难！于你而言，我爹不是你唯一的弟弟。于我而言，亲爹只有一个啊，我不心疼他谁心疼呢？如果那三万两银子让我爹那么为难，我不要了又如何！”

    周兰闻言，大喜，“记住你今天说的话！”

    “放心，我人虽小，但说出的话从来不会不算数。”周蓁蓁意味深长地看了她一眼，记住就记住，她以为自己说不要，她就能如愿吗？

    “行，大姑母我记住你的话了。”周兰脚步一转，就想重返萱北堂。

    “大姑母——”这次轮到周蓁蓁叫住她。

    嗯？

    “想必当初我娘拿银子出来帮助您的时候，您定然是千恩万谢的，当时只怕恨不能以身相报，现在怎么样了呢？当初四处筹借银子的时候的仓皇与忧惧，大概是好日子过久了，都忘了吧？”

    周蓁蓁的话如同刀子一样，将她的脸皮一层一层地揭下来，她的唇一直在抖，“你说出这样的话，怎么，你还想和我撕破脸不成？”

    周蓁蓁没有回答，而是提醒道，“您现在一门心思地挖空娘家去贴补蔡家，希望有朝一日你不会后悔才好。” 这种带着不详预感的话，周兰不爱听，“我的事，不劳你费心！”说罢拂袖而去。

    周蓁蓁摇头，忠言逆耳总是不中听。

    她们走后，周涎从角落里走出来了。

    他身后的小厮低声问，“二爷，这块玉要给六姑娘送去吗？”想不到啊，六姑娘对二爷这当爹的感情那么深，三万两银子说不要就不要，就为了使二爷不感到为难。

    周涎低声道，“先不送了。”女儿这般为他，他心里热热的胀胀的。想起过往，他低头，他不是一个合格的父亲......

    周蓁蓁的话让周兰越想越气不过，气冲冲地来到萱北堂。

    她去而复返，让何老安人感到奇怪，“你这又是怎么了？”

    “娘，你这孙女了不得，嘴巴利着呢......”周兰倒豆子似的将刚才和周蓁蓁交锋的情景倒了出来。

    “谁让你没事去招惹她？”何老安人白了她一眼，她这女儿从小到大都是这样，得了天大的好处，遇到苦主还不知道收敛，夹紧点尾巴做人不好吗？非要张扬一脸耀武扬威的模样，谁看得过眼？

    “不过娘，我也不是没有收获的，你那孙女果然还是年轻，被人激上几句，就中了激将法。”说起这个，周兰难掩得意。

    何老安人却觉得心里没底，不那么靠谱。

    周兰想起来这一茬，忍不住问，“娘，明天就是第三日了，她说了不要这三万两银子了，咱们还要逼二哥吗？”她当然希望上双重保障比较妥当，但她又担心再逼迫下去，会将她二哥越推越远。

    其实周蓁蓁是傻，但她那番话周兰也听进去了一些。特别是周蓁蓁宣布为了她父亲放弃三万两的时候，她的心不是不震动的。

    何老安人咬牙，“等明天，我要看看你二哥会怎么做，是不是还一如既往地孝顺我！”

    其实不仅何老安人在等，周涎也在等，等他娘的‘特赦令’，可是一直等到子时，仍旧没有等来萱北堂来人。

    翌日，周涎什么也没说，直接跪在何老安人跟前。

    何老安人颤巍巍地起身，指着周涎问，“老二，你什么意思？”

    周涎不吭声。

    何老安人心一堵，只觉得一口气喘不上来，这个儿子，这个儿子和她离心了。

    周兰连忙上前给她娘揉、胸，“二哥，你是想气死娘是不是？”

    “娘要的结果，我办不到。”

    这直白的话教周兰倒吸了一口冷气，这么多年了，她那从来对她娘都百依百顺的二哥，第二次忤逆她娘，第一次的时候是为了娶李氏，也是这样，跪在她娘跟前除了一再重申自己的要求之后便一声不吭。第一次为了他妻子，第二次为了他女儿。

    “你——”

    就在这时，管家引着六房的人来报丧，“何老安人、涎二爷、兰大姑，我们当家主母她去了。”

    何老安人与周兰对视一眼，都在对方眼中看到不虞，真的太不凑巧了。尽管两人不甘心此事就此打住，却也不得不按耐下来，过了这场丧事再说。但这事吊在半空，不上不下，让她们挠心挠肺的，折磨死了。

    而于周涎而言，却着实松了一口气。

    其实于何老安人而言，又何尝不是一个台阶呢。

    康靖二十七年，七月十五，周家六房当家主母，周泓之妻，郑氏卒。

    周蓁蓁望了望天，一切都如前世一般发生了。

    时人重白事，郑氏身为六房当家主母，素来有善名，族中族外交好者众，无论如何都是要大祭一场的。

    因为郑氏缠绵病榻时久，非暴毙，所以寿衣寿材一切白事之物其实都已经悄悄准备妥当了。

    次日，在族人的帮忙下，灵棚已经搭好，一应事物在族中大老爷们的安排下都有序地进行着。

    郑氏“头七”，乃大祭之日。

    六房一早便开门迎客。

    周蓁蓁是四房的人，不必像六房一样穿戴孝服，只需要和其他几房之姑娘妇人一样在头上簪上白花即可。

    灵棚内，一片素白，香烟火烛纸钱烧不断，烟火熏饶。

    四十九个僧人披着袈裟，敲着金饶铜钹，诵着经文：另一隅，还有几十个道士，穿着道袍，手持苇管竹笙，吟唱不绝。

    灵前，披麻戴孝之人果然不是郑氏的亲生子周宕，而是周泓的庶长子周宣。周秀秀的孝女之位倒不曾被剥夺。

    周宣比周宪年长四五岁，此时已经是秀才功名加身，加上他相貌清隽，举止斯文得当，来吊言之人上完香之后都不由得将目光投向他，并暗暗颔首。

    而一旁的周泓对庶长子的表现亦是相当满意与欣慰的。

    周蓁蓁收回目光，为郑氏感到不值，若非当初她带着大笔的嫁妆嫁进来，六房周泓母子还不知道是什么样的破落户的光景呢。

    郑氏这一生，堪称妇人典范。可惜她太过优秀了，给了周泓大叔莫大的压力，也不容于莫老安人。

    巧妇伴拙夫，偏偏还不能和离，只能在这泥沼里耗尽芳华，真是当今女子的悲哀。

    周蓁蓁将手中的九支香插进香炉之中，然后跪下给郑氏磕了几个头。

    心中对她默默道，泓大婶子，周宕无事，虽然吃了些苦头，却不像上一世因亲人的漠视在母亲丧事期间被一场急症夺了性命。

    这消息是