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    舒朗起来，眼中闪过几许快意。

    这一日，凌芳菲还能有个宽慰自己的盼头，傅驹和贾姨娘却是如遭雷击、万念俱灰。

    一早，顺天府一名衙役便十分“好心”地专程去知会他们：傅驹已经被傅家宗族除籍。

    先前被逼的离开家门也罢了，除籍可就真的很要命了。这就是说，他日后再不是傅家的人，出了什么事，都不能请求宗族帮衬。

    傅驹坐在外书房，把脸埋进手掌之中，好一阵一动不动，石化了一般。

    贾姨娘、傅晚莹听说之后，齐齐哭起来，一边哭一边骂傅仲霖和傅晚渔冷心冷肺、绝情歹毒。

    外院的傅驹缓过来之后，总算是理智了一回，开始清算自己的家底：什么指望都没了，往后凡事靠自己，不知道家底，做什么事便拿不出个章程。

    结果，算来算去、找来找去的结果，是手里只有纹银三千余两。

    他怒了，冲回内院问贾姨娘：“外院怎么只有三千两银钱？”

    贾姨娘已经绝望，见他没个好脸色，也怒了：“你以为你有多少家底？你不知道管事在外赊了多少账么？就那三千两，还是我把压箱底的两千多两填进去的！”

    傅驹闻言，险些吐血。

    贾姨娘雪上加霜：“年初我们跟贾府外院摘借过五千两银子，立的字据是年底奉还，料想着他们不会略过不提，你想想法子吧。”

    傅驹的脑筋终于能够开始转动，磨着牙质问她：“你贪墨的五万两去了何处！？怎的还与贾府借银钱！？”

    “我还不是花在了你和儿女身上！”贾姨娘几乎跳脚了，“我每年都眼巴巴地盼着你升官，可是要升官，不得打点你的上峰么？孟霖、晚莹的婚事想要像模像样，不也得四处求人么？你这般质问我，是什么意思？怀疑我把银钱昧下了不成！？”

    傅驹周身僵住，连眨眼的动作都嫌费力。

    他的日子，他沉迷半生的光景，怎么会是这个样子？

    傅晚莹瞧着他神色不对，上前来搀扶，“您别生娘亲的气，她也正在气头上……”

    别生“娘亲”的气？他何时将贾氏扶正了？

    贾氏生气？她有什么好气的？

    两个没规矩的东西！

    傅驹抬起手来，狠狠地给了傅晚莹一巴掌。

    随着傅晚莹被掴倒在地，贾姨娘呼喊着扑上来，他又重重地给了她一记耳光。

    母女两个哭成一团，傅驹嫌恶地望着她们狼狈不堪的样子，转身走出门外。一步一步间，他想起了李氏明艳的容颜、优雅的仪态、和缓的语声……

    .

    下午，皇后的懿旨伴着一应赏赐到了。

    冯季常宣旨之后，特地低声叮嘱傅晚渔：“皇上记挂着郡主和顾大人，让你们明儿一早带着无病进宫。”

    傅晚渔笑着说好。

    返回内宅，傅晚渔察觉到了一道道艳羡或妒忌的视线，笑一笑，心里想的则是，皇后这道懿旨，选的倒真是时候，幸好，父亲明显是察觉到了，少不得私下里跟她找补——不然，宣旨的不会是冯季常。

    说起来，这几日没进宫，也不知道小老爷子过得怎样。

    三夫人则是打心里笑开了花：她的晚渔，是最好的儿媳妇，聪慧强悍又知书达理，还得了皇帝器重——不为此，皇后怎么会传懿旨行赏？——今时今日，谁都没想到吧？

    这等事，她很乐意别人羡慕嫉妒恨。这是她与夫君、儿子面上都增光的事。

    至晚间，到了用饭的时辰，下人们鱼贯而入，摆好饭菜。

    三夫人、傅晚渔做样子虚扶了二老夫人，让老人家带头引着一众宾客入座。

    同一时间，外院的宴席自然也开始进行。

    各种猫腻也就在这时候开始了。

    傅晚渔特地吩咐秀林、绿萝：“照应着凌四小姐。”

    她算是五毒不侵，能够及时察觉任何蹊跷，而且，她不认为凌芳菲和大夫人敢对她下手。凌君若则不同，终归是娇娇弱弱的女孩子，万一出了岔子，可就真是作孽了。

    秀林、绿萝领命，服侍在凌君若不远处。

    傅晚渔因着郡主的身份，与二老夫人、大夫人、三夫人及几位有着一品二品诰命的夫人坐一席，其余宾客，按身份排位，各自成席。

    凌芳菲和凌君若还是坐在一起，且座位相邻。

    对着满桌美味佳肴，凌芳菲一点食欲也无，起初一颗心狂跳着，竭力镇定下来之后，心绪便陷入前所未有的兴奋。

    她很清楚，自己只有这一次机会。

    先前凌漠说，宫里也将举办宴请，可是，那与她并没什么关系。

    不要说她客居顾府，没法子赴宴，便是得以前去，又怎么敢在宫里生事？万一被当场查出来，那个脾气暴躁的帝王岂不是要将她抽筋扒皮？

    其次，顾家下人平时十分尽心，她的人手便是个个身手绝佳，也没有下手的机会。

    可乘之机，反倒只有这种宴请。傅晚渔分身乏术，骨子里又是高傲自负的，应该笃定她不敢在这种场合生事。

    她偏就要给她一个天大的意外，以及余生的生不如死。

    而这，恰恰也是二哥想要且乐得配合的。

    说来也是没法子，她大哥钟情的是已故的临颖公主；二哥对傅晚渔又爱又恨——以前她很反感此事，在如今，便很是庆幸了。

    幸好如此，不然，二哥才不会帮衬她。

    思忖间，她状似无意地望向傅晚渔那边。

    小双已经作为侍奉茶水的小丫鬟，侍立在傅晚渔身后。

    这丫头略略知晓一些易容术，进府的时候着意乔装一番，眼下才是她的真面目。

    她的样貌，对于主人来说，最是讨巧：五官毫无出奇之处，不招人烦，也不讨人喜欢，总之就是扔进人堆里毫不显眼的那一类。

    今日临时做手脚顶替个小丫鬟，轻而易举，绝不会引起谁注意。

    这时的傅晚渔，正笑笑地与席间贵妇说笑，时时替三夫人挡酒，主动敬在座贵客。

    一切，都在预料之中。

    刹那间心念数转，凌芳菲淡然地收回视线。

    已嫁的人在宴席间，酒是少不了的，而闺秀这边，也有口味清甜酒力很小的果子酒。

    凌芳菲抚着手边的小酒盅，瞥一眼身侧的凌君若，挂上柔婉的笑容，轻声唤道：“君若。”

    “怎么？”凌君若转头看她。

    凌芳菲神色诚挚地凝着她，语声更轻：“在顾家这几日，我们又生出了不少嫌隙，都是我不好。”

    凌君若似笑非笑的，“心里话？”

    凌芳菲无声地叹了口气，“我也看出来了，三夫人和郡主很是喜欢你，我若与你作对，怕是要白白过来这一趟。你我自此刻开始，到我离开为止，能否休战？”

    凌君若不得不承认，凌芳菲的