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    倒是魏太后一意孤行去了白云观，不知能否忍受寺中清苦, 照魏太后那个富贵脾气, 兴许用不着人人劝, 她自己就灰溜溜的回来了。

    转眼十多天过去, 宫中一切如常。魏家的败落虽在京城引起了一阵风波，可盛衰乃常事，那些个大世家，无一不是饱经忧患又屡次起落，何况这回魏家的灾祸并未牵连到他们，故而众人紧张了一阵之后，便渐渐放松心态——说起来皇帝也只斩了一个魏徽，其他人可都好好活着呢，可见咱们这位陛下天性仁慈，见不得杀戮之事。

    也幸而如此，朝野内外对魏太后的远行都不约而同保持缄默，皇帝的无情缺乏明证，太后娘娘任性护短却是实实在在的——既如此，他们就用不着掺和皇帝家事了。

    朝臣们皆以为皇帝在和太后认真较劲，可唯独林若秋看得出来，楚镇心里并不十分好受，赌气归赌气，他没想到魏太后会真不认他这个儿子，这些年来，楚镇一直在竭力寻求母亲的认同，最终还是失败了，也难怪他耿耿于怀。

    仿佛已成为一种执念。

    此日夜间，林若秋望着身侧久久难以入眠的男人，轻声劝道：“陛下还是到白云观去一趟吧。”

    楚镇冷冷道：“太后执意如此，朕有何办法？”

    母子两个都很倔强，明明是亲生的，怎会闹得这般僵硬？林若秋在家中却恰好相反，她跟王氏虽非亲生，两人却极为投契，就连王氏都常常惋惜，说林如秋要是她肚子里爬出来的就好了，可见亲缘这种事也是可以积累的，楚镇和魏太后都对彼此有太多防备，彼此怎能敞开心扉？

    林若秋谆谆道：“太后想如何那是她的事，臣妾只希望陛下能无愧于心，万勿因一时冲动而终身抱憾。”

    不管魏太后是否潜心苦修，于情于理皇帝都该去看一看她，若能劝得魏太后回心转意自然是好，如若不能，皇帝从此也能自在一些，不必在良心上存有愧疚——他已经仁至义尽了。

    许是仁至义尽这个词触动了皇帝，他轻轻捏起林若秋的手，迟疑道：“可是朕担心……”

    林若秋莞尔，“黄大人说了，还得半个多月才生呢，臣妾会等陛下回来。”

    事实上孩子也是个很好的借口，魏太后再怎么绝情，总不至于连亲孙子都不想见吧？到底里头也留着他们魏家的血呢。

    皇帝沉思片刻，终于还是点了点头，此时此刻，他只想求一个结果。楚镇下意识攥紧她的手腕，真挚的道：“若秋，谢谢你。”

    如同一盏指路明灯般，总能在最关键的时候照亮他。这种台词说出来就太难为情了，皇帝自然羞于出口。

    林若秋嫣然笑道：“臣妾早说过，陛下与我之间，不必言谢。”

    两人在黑暗中彼此对视，哪怕看不清面目，也能感到无限的安宁与美好。

    皇帝听从了她的建议，决定罢朝三日，马不停蹄地赶往白云观，至于能否劝得魏太后转圜，就只能听天由命了。

    楚镇离宫第二天，林若秋清早迷迷糊糊醒来，下意识地摸向身侧，没能触到男人结实的身体，摸到的却是一片沾湿的被褥。

    随即她才记起皇帝去了白云观这件事，谢天谢地，没让皇帝知道她尿床——有些孕妇到了后期，会连小便都没办法控制，林若秋虽还未遇到过，对于这一点却早已做好心理准备。

    等等，那好像不是尿？林若秋低头看了看身下，总算反应过来，她像是要生了。

    于是她以惊天地泣鬼神的架势大声唤道：“红柳！绿柳！进宝！”

    但愿不会把他们给吓着。

    甘露殿中，谢婉玉得知皇后发动的消息，亦忙不迭地套上鞋袜起身，如今宫中太后皇帝都不在，能做主的就只有她这位贵妃了，谢婉玉自然不敢怠慢。

    明芳一边为她披上外袍，一边小心翼翼觑着她的脸色道：“娘娘，这大清早的，太医院未必有人值班，只怕得耽搁好一阵子呢……”

    谢婉玉叱道：“胡说什么！皇嗣为大，太医院那起子人爬也得给本宫爬起来。”

    “自然，太医院是不会不管的……”明芳陪着笑，继而字斟句酌的道，“不过娘娘，谁能想到皇后会在这时候生孩子，又生得恁早，太医院力有不逮也是常有之事，若是太医院的人来得稍稍迟点，或是来的是个末流的太医，那么皇后……”

    谢婉玉心中一动，林若秋的胎像向来是由黄松年那对师徒负责的，旁人未必知道得有他们清楚，可黄松年一把老骨头常须休养，若自己以黄松年年老之名不去请他，而是叫些不熟悉的太医，那么林氏这一胎未必能生产顺利。

    明芳见她有所动摇，遂加紧道：“女人生孩子，好比在鬼门关上走一遭，哪有事事如意的，或是母子俱危，或是子存而母亡，民间这一类的例子多着呢……”

    若说从前贵妃娘娘无须对皇嗣下手也就罢了，那时候胜负未见分晓，娘娘最要紧的是独善其身，可如今林氏已经成了皇后，她若不腾出位置，旁人哪还有机会？

    明芳满以为这些话真心为主子考虑，谢婉玉就算不赞同，也绝不会斥责她，可谁知下一刻，她便感觉脸颊上着了重重一掌，火辣辣的疼。

    谢婉玉冷冰冰的道：“再有下次，可不止一巴掌这么简单，自个儿去暴室请罪吧。”

    说罢便看也不看她，兀自拂袖离去。

    明芳捂着红肿发烫的脸颊，只觉羞惭无比，内心一缕恨意却渐渐漫上来，挥之不去。

    *

    楚镇接到急报赶回的时候，琼华殿已进入最紧要的关头，房门紧紧闭着，却仿佛能嗅到里头那股强烈的血腥味，一声接一声的呻唤更是隔着门板不断传出来。

    楚镇待要闯进去，几个留作候补的稳婆忙拦住他，说是孩子的头已经出来了，娘娘正在集中精力的时候，断不可贸然打扰。

    谢贵妃上前施了一礼，款款说道：“陛下放心，黄太医说了，虽比预期的时候稍早一些，可皇后的体质十分健康，不会有大碍的。”

    楚镇蓦地望向她，“皇后为何会提早生产，其中是否有些缘故？”

    谢贵妃只觉呼吸一滞，虽然知晓皇帝对林氏钟情，却想不到皇帝会把其他任何人都打成谋害林氏的凶手，爱之深，情之切，大概正是如此吧。

    她坦然道：“黄松年所言，皆因皇后在南巡途中有孕，舟车颠簸难免有所影响，加之前段时日封后大典受了些劳累，这才使得二皇子早早出世，所幸并无大碍。”

    清者自清，她并未做过的事，自然无须承认。

    赵贤妃则在一旁撇了撇嘴，她没谢婉玉这么爱现，故而迟了一刻才赶来，想不到却听见这些冠冕堂皇的话，当真是反胃。

    还未及时将一张嫌弃脸撤下去，赵贤妃