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    敢干这种杀头的事情，兄弟俩就没一个省心的。”

    耿夫人又何尝不担心，这两人自知此次是犯了杀头的死罪，家里上上下都瞒的严严实实，唯恐牵连了家人。

    覆巢之下，焉有完卵，耿夫人早就做好了随夫而去的准备，只是放心不下孩子。男人全了爱国之心，受苦的都是女人罢了。

    眼下已经是不幸中的万幸了，两家妇人泪水涟涟的互相安抚了好一会儿才渐渐停歇。

    耿老将军上前把圣旨接到手里，深深的伏下身去，“老臣谢圣上恩典，谢太子殿下恩典。”

    太子虚虚一侧身子，看着地上喜极而泣，一幅劫后余生模样的两家女眷，沉默了好一会儿，才开口道，“忠臣良将，我南岐必不负之。”

    语声淡淡，却分外深厚有力。

    耿老将军久久的跪在地上，太子走了好一会儿才慢慢的抬起了头。耿夫人和耿自朝守在他身边把人扶了起来却见老父眼睛通红，望着太子的策马而去的背景感叹深沉，“我南岐终于有救了。”

    北上途中，正在路上东躲西藏的耿自忠、司徒烈远两人终于不用趁天黑赶路了，收到建安帝旨意的时候，当下摔了碗，重整军队，加速向北境赶去。

    祭典之后，民间到处在传诵建安帝的功德，说其治国有方，宽厚仁慈，乃不可多得的一代明君。与此同时，北境边关传来捷报，耿自忠和司徒烈远当场斩首夷狄大王子，这场战事以夷狄的撤军告一段落。

    佳音难得恰巧又碰上了辞旧迎新，今年本该是个分外喜庆祥和的年，然而没过几□□廷上却又为耿自忠该不该撤军而争吵不休。

    按理说此次大败夷狄，耿自忠一行人立了大功，理应整顿兵马回扶临复命封赏，可他执意认为夷狄人还有后招，就等着边关撤军之后卷土重来，到时候恰巧是南岐普天同庆的大节日，防备心和注意力一定会松懈，若那时再从扶临率大军赶过去，就为时已晚。

    文官追求稳定，只觉得耿自忠自己好战还要冠冕堂皇的给自己戴一顶高帽子，不打仗还要伸手向朝廷要军粮和日常不给，国库本就不丰裕，实在是劳民伤财。

    武官认为文官就是一群只会念几句酸腐诗的傻秀才，战场形势懂个锤子，敌人的铁骑可不管你那么多，只要让他们喘口气，寻着空子一定会狠狠的扒着你的血rou往肚子里咽，最后嚼的骨头都不剩。

    建安帝本就因为上次皇陵兵马的事情对耿自忠有介怀，却碍于他刚刚立了大功而不好发难，不得已只好对上书弹劾他的帖子留中不发。

    两派如此争执了几天，建安帝以身子不适为名，躲在康元宫过了几天清净日子，却不想这一日久不上朝的耿老将军竟在康元宫外求见。

    康元宫内的建安帝正在教最近新宠幸的妃子画画，听到福禄禀报的时候，皱了皱眉头，扔了笔沉着脸说了句扫兴。

    转头见福禄还站在那里，不耐烦的摆摆手说了句，“宣。”

    “奴才遵旨。”

    福禄出去了，建安帝指着桌子上的颜料问道，“爱妃啊，你是喜欢红色，还是青色啊？”

    梨妃娇娇的笑了一声，捶了捶建安帝的xiong膛，羞涩道，“陛下喜欢什么颜色，臣妾就喜欢什么颜色。”

    梨妃生得小家碧玉，身材娇小却独有一番秀美，颊边的那对小梨涡更是让人甜到了心坎里。

    建安帝近来就喜欢这种乖顺听话的女人，闻言哈哈大笑，一把揽住她的腰，拿笔蘸了点青色的颜料往她鼻尖一点，调笑道，“依朕看，青色好，青山流水、平和雅致。红色不好，太过锋芒毕露，野性难驯。”

    梨妃娇娇的笑着，“陛下说得是呢。”

    说话间，福禄在旁边提醒道，“陛下，耿老将军到了。”

    建安帝咳了咳，把梨妃放开起身去了外间。耿老将军轻皱着眉头思虑甚重，建安帝渐近的脚步声打断了他的沉思。

    “老臣参见陛下。”

    “爱卿免礼，今日找朕有何事要议啊？”

    福禄自觉的退出殿外，守在了门口。

    “陛下，老臣年事已高，膝下全靠我儿自忠撑门立户，可是竖子狂妄自大，刚愎自用，辜负了陛下的厚爱。”

    建安帝端起早春新贡上来的龙井轻抿了一口，惬意道，“老将军哪里的话，虎父无犬子，子成这次狠狠的为朕争了口气，等他回京，定好好的重赏！”

    耿老将军得此承诺，面上却不见喜意，只觉得这恩典像是悬在头上的一把利剑，不知是震慑还是威胁。

    他苍老的身影往前走了一步，跪在了建安帝面前，病体初愈的身影有些佝偻，“陛下，老臣有个不情之请，豁出去这张老脸想向陛下讨个恩典。恳请陛下降旨让老臣那不孝子自忠归京。”

    “哦？”建安帝眯了眯眼睛，坐直了身子，“老将军可知最近朝堂正因耿将军的归留而争论不休？”

    耿老将军坦然道，“回陛下，老臣知晓。说来惭愧，老臣与那孽子多年不睦，以至于他宁愿远居边关也不肯回京尽孝，这才导致竖子大言不惭的逞匹夫之勇，老臣有罪。”

    建安帝沉思片刻，不住的观察面前的人，他确实在为如何处置耿自忠而头疼不已。仗，他自然是不想打的，可作为一个贤明的皇帝，降罪功臣也是不合适的。

    如果耿家父子愿意把这件事平息下去，倒也给他解决了一个难题。

    “耿将军还年轻，我南岐有大把的河山等着他去守护开拓，不急这一时，朕这就拟旨让他十日内回京，与老将军共享天伦。”

    “老臣谢陛下洪恩。”

    建安帝解决了这件棘手的事，终于又开始正常上朝了。耿老将军面圣的事众人都有所耳闻，武官里有人心里有气却也不好去向一个战功赫赫的老将军发难，此事就这样成了定局。

    只是北境实际情势如何，只有明眼人能看得出来。

    新棠不关注朝堂之事，但是却能敏感的感觉到太子近日里情绪不好，而且明日里就是大年三十了，承安宫到处剪纸贴年画的喜庆时候，他却能在书房枯坐两天。

    这在以前也是有征兆的，建安帝下旨让他主持祭祀大典的时候，也是这般情况，一幅生人勿的样子。

    应急应缓把承安宫的宫人统一召集起来核查了各个差事的执行情况，分配了明日里的宫务又再次强调了承安宫的规矩之后，新棠就带着人抬了两箱子提前兑好的筒钱过来了。

    新年新气象，太子从不在这方面克扣下人，吩咐给每人多发三个月的月钱。为了喜庆，新棠领了红纸带着人一张一张剪成小纸片，用浆糊粘成了另类的红包，并且用她那十分拿得出手的字在上面写了个“贺”字。

    如此一来，才真的有点现代过年的气氛了。

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