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    边没有一个撑腰的在，可没有人敢给他们出头，打了也是白白被打。

    顾邵看了半日，突然准备过去。

    后头的小差役见了，慌忙拉住顾邵的袖子：“顾大人！”

    “松开。”顾邵拧着眉头道。

    小差役不得不松开：“晋安先生还等着呢，您要不赶紧过去吧，顾大人，顾大人！”

    顾邵理都没有理他，大步上前，笔直地走到施粥的地方。就在众人还没有反应过来的时候，顾邵一把捉住了打粥之人的胳膊。

    待朝着桶子里面扫了一眼后，顾邵猛然质问：“这粥是怎么回事？”

    打粥的小吏被人捉住了手，惊得勺子都拿不稳了，一下掉到了桶里，捞都捞不上来。

    “顾，顾大人，您怎么回来了？”小吏看着去而复返的顾邵，眼神闪烁。

    显然，谁也没想到顾邵会再回来。

    “怎么不说话了？刚才我过来的时候，你们一个个的不是话很多吗？那趾高气昂的样子去哪儿了？”顾邵打量着他。

    “没，我们哪儿敢趾高气昂啊。”小吏讪笑了一声，朝着旁边看了一下。旁边的几个人也不敢说什么，生怕露馅了。可事情都已经这样了，再不想露馅已经是不可能的事了。

    顾邵看穿了他们的把柄，从另一个小吏手里拿过勺子，在桶子里狠狠地搅了一下，饶是如此，也没有搅出什么米出来。这粥实在是稀得很，只有最下面的稍微沉着一层米，上面全都是水。方才他过来的时候，这些小吏都在最下头打粥，将最下面的一层都打完了，这会儿桶里便是稀得只剩下水了。

    顾邵拿着勺子又去了另外一个打粥的点儿，那边的小吏早已经注意到了刚才的情况，他有心想要拦着，可是对上这位顾大人的眼睛，心里实在是怵得慌，愣是什么都没敢做，只呆呆地站在一旁。

    顾邵查过了情况，跟刚才那一桶是一样的。

    边上排队打粥的看到顾邵查探，便知这位大人跟县衙里头的那些人是不一样的。里头有个人故意说了一句：“顾大人您别生气，其实如今这样已经算还不错了，好歹还有一口喝的呢，多喝两碗也能饱肚子。换了别的时候，说不定连这稀得看不见米的粥都没有。”

    “就是，换了从前，哪儿还有施粥这等好事，只怕咱们饿死了都没有人管。”

    “咱们县衙里头的几位官老爷，这回已经算是仁慈了，好歹还记着我们呢。”

    几个小吏听到他们你一言我一语，群里都没有什么好话，顿时都拉下脸来。

    其他人见了，倒也不敢再说下去，免得真被这几个人记恨上了。

    顾邵却是不怕的，他放下勺子，带着丝冷笑同那小吏道：“你们这桃园县虽不算富庶，却也还过得去，怎么官府行事，反而小气至此？这熬得是粥呢，还是水呢？”

    众人都没有说话，生怕自己说错了什么。

    “全县都是这个情况？”

    问完，周围更是静得吓人，没一个小吏敢搭话。

    “也罢，问你们也是白问，想到你们也不敢说什么。”顾邵自言自语。

    最开始被顾邵逮到的那个小吏听到了这句话，顿时心中一松，只要顾大人不怪罪他们便好了：“顾大人明鉴，这事儿跟咱们委实没有什么关系，咱们就只是个做事儿的，上头怎么吩咐，我们便怎么做。”

    其他人听了这话，也赶忙附和。

    顾邵也知道在这里是问不出什么了。这些人便是知道，也不敢跟他说的。顾邵也懒得跟他们磨叽，直接转身准备回县衙去。

    后头的小差役当即准备跟着，顾邵留了一句话：“你去寻晋安先生，就说我有事去找陶知县。”

    小差役一愣，在去找晋安先生和回去被县令骂之间，果断选择了去找晋安先生。

    顾邵离开之后，领粥的百姓都有些激动。避开了几个小吏，他们才三三两两地开始琢磨了起来。众人所琢磨的，不过只有一点，那便是这位顾大人到底能不能给他们做主。这位顾大人，看起来很厉害的样子。而且他们这次能够活命，听说也是靠着这位顾大人和他口中的晋安先生。就是不知道，这位厉害的顾大人对上他们的县令老爷，究竟还能不能一样的厉害。

    他们是盼着陶知县这回能吃吃苦头的。

    顾邵直接回了县衙。他到的时候，陶知县正在吃午饭，满桌的菜，有鱼有rou，丰盛得很，旁边还放着一坛上好的女儿红，陶知县坐在桌上，旁边还站着一个给他斟酒的小厮。

    陶知县吃得正美，转眼就看到顾邵站在他跟前。陶知县还懵了一下，好久才缓了过来，问顾邵道：“顾大人要不坐下来尝一尝？”

    “不必了，我可没有陶知县您这般的好胃口。”

    陶知县讪笑了一声，有点琢磨不来顾邵来他这儿究竟是什么意思。这位打从京城里来的顾通判，可不是什么好对付的人呢。

    顾邵看够了菜，才终于开了口：“我说陶知县。”

    “啊？”

    “你治下的百姓如今可都还饿着肚子呢，你竟然也吃得下去？陶知县不是一贯自诩爱民如子，可如今这吃相，未免有些太难看了吧？”

    “难看吗？”陶知县赶紧擦了擦嘴，又转过头问旁边的小厮，小声嘀咕，“难看得很吗？”

    小厮莫名其妙地摇了摇头：“还好啊。”

    他们老爷好看着呢。

    顾邵嗤笑：“你问他，还不如问问县衙外头的百姓呢。”

    陶知县皱着眉头琢磨着顾邵的来意，半晌才讨好地说了一句：“我说顾大人啊，您有什么话直接说好了。我这个人就是个大老粗，听不懂您的言外之意。您要是想做什么，想吩咐什么，尽管吩咐便是了。”

    “也好，我也懒得再拐弯抹角了。”顾邵坐了下来，盯着陶知县，直接切入正题，“刚才我去看县衙施粥的点，瞧见那些桶里的粥，与其说是粥不如说是水，压根没有多少米。那些打粥的小吏看到我过去，便装模作样的从最里头打上来一点厚粥，等我第二次再过去的时候，里头可就真的只剩下水了。”

    “……”陶知县咬着牙，暗骂一句不中用。这些糊涂的东西，要私吞也不是这个时候私吞啊！

    他正想装糊涂，却又听顾邵继续道：“这回淮安府一带受灾，我记得朝廷可是发过赈灾钱粮的。如今大齐开了互市，与火寻国商贸往来赚了不少钱，这赈灾钱，自然也不会少了淮安府的。桃园县灾民最多，划下来的钱粮应当也是最多的，可如今这情况，让我不禁好奇，这拨下来的钱粮，究竟去了哪儿？”

    陶知县呼吸都慢了半拍。

    “是半路丢了，还是，进了谁的口袋里，再也吐不出来了？陶知县你说呢。”顾邵笑眯眯地盯着陶知县。

    陶知县还能说什么