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    「下午好，霍克利先生。」不知道是不是他的表情太过明显了，还是奥莉薇亚太过善解人意，在问候完她便开口解释道，「埃德加现在正在听工厂负责人的报告，所以只能由我先招待你，希望你不要介意。」

    「怎么会……」因为步调被打乱了，本来已经想好再碰面要跟她说些什么的卡尔有些语无伦次，「我很想念妳，奥莉薇亚……喔，对了，下午好……」

    看见他这个样子，奥莉薇亚的嘴角上扬了几分，「埃德加那边可能不会那么快结束，霍克利先生可以先坐下享用一些茶点。」

    卡尔顺着她的话坐到她旁边的椅子上，并且伸手拿起她替他倒的茶，抿了一口后便开始与她聊天。

    由于是奥莉薇亚先开口说话的，所以聊天的内容也自然是由她引导的，她问了他许多问题，像是在船上的旅程如何，像是白星航运建造的奥林匹克号与卢西塔尼亚号有哪些不同之处，像是在美国的生意进行得是否顺利，像是最近美国那边的经济走势如何……

    见她好像没有提到她在他回美国前所说的那一番话的想法，这让本来打算在她一提到那件事便马上顺势求婚的卡尔感到有些焦躁，将放在膝上的双手紧握成拳后，他便趁着关于最近股市状况的话题告一段落时候主动开口说道：「有一件事我从美国回来后就一直想告诉妳，奥莉薇亚，关于妳上次说的事，我已经想好了……」

    在说话的同时，他从西装口袋里拿出了深蓝色的天鹅绒盒子，伸手打开露出摆在里面的两枚金戒指，然后用着无比认真的眼神看着她，「我愿意答应妳提出的所有条件，我也愿意签署相关的合约，只希望能藉此让妳同意我的求婚，让我替妳戴上这枚戒指。」

    即便早在昨天收到他的来信时就猜到他的打算了，但在看到他拿出戒指时奥莉薇亚还是因为惊讶而微微睁大了眼，心跳的频率也加快了许多，毕竟再怎么说她也才十六岁，而且还没有任何恋爱经验，即便她曾经看过许多爱情，即便她能够面不改色地向他提出结婚的条件，她还是因为他的求婚而忍不住感到有些难为情。

    为了不让卡尔察觉她的异状，她一直等到自己的心跳速度缓和下来后才抬起头来看向他，并且对着因为她刚才得沉默而开始紧张到冒冷汗的他露出一个带了点歉意的微笑，「我很抱歉，霍克利先生……」

    一听见她的道歉，卡尔倏地从椅子上站了起来，动作大到差点弄掉手上装着戒指的盒子，他想要直接朝她大吼藉以传达自己的愤怒，但仍旧保持着一丝理智的他最终还是忍了下来，毕竟对方可是个伯爵小姐，而且还是他生意伙伴的meimei。

    你早该知道的，卡尔登．霍克利，她可是从和你第一次见面就耍着你玩……深呼吸了好几次后，他才用因为愤怒而带些颤抖的声音对着因为他刚才的反应而止住话的奥莉薇亚说道：「我很好奇，坎贝尔小姐，是什么让妳改变了心意……」

    他的话语及他突然改变了对自己的称呼让奥莉薇亚有些不解地皱起了眉，「我不懂你的意思，霍克利先生……」

    「妳向我道歉了！」不自觉提高了音量说完这句话之后卡尔便回过神来，并且恢复原本的音量，「虽然我并不像坎贝尔小姐一样是个天才，但我知道这代表拒绝！」

    近乎质问的语气，再加上他那一副她欺骗了他的表情，奥莉薇亚有些哭笑不得。说实话，这次她真的没有任何调侃戏弄他的意思，而且说实话，按照她的个性她并不该就这么好脾气地忍受他的质问，但是这一次她却没有任何被冒犯的感觉，她只是用着跟先前同样的语气说道：「是的，我向你道歉了，霍克利先生，但是这是因为对于求婚的流程我并不清楚，我不知道是该现在就接受你的戒指，还是要等到你跟埃德加谈话以后……」

    听见她这么说，卡尔愣了好一会才反应过来她的意思，只是这时他根本没有心思为了她答应他的求婚而感到欣喜，他尴尬地用着没有拿着戒指盒子的手捂住了嘴，然后缓缓坐回椅子上。

    他后知后觉地想起在第二次与奥莉薇亚见面时她所说的那一句“除了发色跟首饰她并没有说谎”，的确，自认识她以来她虽然喜欢说话说一半来戏弄他，但她所说的话里并没有一句谎言，是他因为两人身分的差距、她并不喜欢自己的这份认知让他潜意识认为她其实并不想与他结婚，所以在听见她说出道歉的话语时才会出现过激的反应。

    「请原谅我的失态，奥莉薇亚……」

    在心里纠结了许久该如何挽回自己的失误后，他这才一边小心翼翼地观察着奥莉维亚的表情一边开口说道，只是说了这么一句，他就不知道该怎么接下去了。

    对于他这样一个讲求务实的商人来说，他无法随口说出如诗歌般的美丽情话，就算他记得大学时所读过的一些名作家的名诗句，但让他在说话时将其引用出来也让他感到十分怪异及尴尬，所以他干脆后将手中的天鹅绒盒子放到桌上，改为试探性地俯身伸手握住奥莉薇亚放在膝上的左手，并且在确定她并不反对时低头在她的手背上印上一吻，随后他又将唇移动到她无名指指根的位置，在那里印上一个吻。

    手上传来的湿热触感让奥莉薇亚的耳朵也跟着燥热了起来，她面上不显，只是语气自然地调侃道：「不再是坎贝尔小姐了？」

    「不……」尴尬地笑了几声后，脑筋转得很快的卡尔突然想到一件事，所以他抬起头来看向她，并且朝她露出一个过于灿烂的笑容，「但过不久我想我可以开始称呼妳霍克利夫人。」

    对于他反过来的调戏，奥莉薇亚并没有表现出任何害羞的情绪，她只是笑着用眼神向他示意不知何时出现在门边的管家，「或许你该等到和埃德加谈话过后再来思索称呼的问题，霍克利先生，祝你好运。」

    第14章 Chapter 14

    即便面前的少年比自己小上七、八岁，即便面前的少年和自己在不久前还相处得不错，即便自己早已得到了奥莉薇亚的首肯而且面前的少年不能影响她的决定，但是站在书房中央的卡尔还是忍不住感到紧张，他甚至还感觉到自己的后背正在冒汗。

    是该庆幸上一任坎贝尔伯爵已经过世了，还是该庆幸出马的是奥莉薇亚的兄长而非她的姨夫……就在卡尔不动声色地暗暗腹诽时，坐在他面前的埃德加总算开口了：「请坐，霍克利先生。」

    「谢谢。」在他的示意下，卡尔坐到书桌前的椅子上、与他面对着面。

    因为紧张的关系，卡尔的坐姿十分拘谨，背也挺得笔直。相较之下，埃德加的坐姿就显得有些随意，他的双手手肘甚至放到了书桌上，相交的十指轻轻碰着下巴处。

    不知道是在思索还是在打量，埃德加只是直直看着卡尔不说话，一直到卡尔的身体因为僵直