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    点燃桌上的火烛。

    “门不当户不对……”她喃喃道。

    娶自己这样一个身份地位的，又是一个无父无母无兄弟姐妹的孤命人，对沈安林这个大家嫡子来说，意味着什么？

    “笑话……耻辱……”顾十八娘伸手一扬，火星聊聊而起，瞬间将这张薄纸化作灰烬。

    就看今天沈三夫人的表现，她是一个愿意被人当作笑话，被人贴上耻辱的人吗？

    室内一阵沉默，母女二人望着那灰烬各有所思，一阵风吹过，灰烬四散而去。

    “所以娘，她不会真的去参我们一本！”顾十八娘淡淡说道：“她是个极要面子的人……”

    说着扶曹氏坐下，“这次婚事不成，如果外人知道是我们悔婚不认，你说谁更丢人？”

    要说他们悔婚不认，只怕没人信。

    “所以，她丢不起那个人！”顾十八娘笑道：“她恼羞成怒是必然的，那也没什么，不过是传播一些污蔑咱们的谣言……我倒是无所谓，只是哥哥的亲事只怕要受些……”

    她的脸上浮现几分忧色。

    “十八娘……”曹氏低声说道：“……有什么比活着更重要……”

    命里此时的自己和顾海已经不在人世，更别说什么挑婚论嫁……

    “是。”顾十八娘笑着点头，眼神异常的明亮，“不过，她要敢通过关系在官场上刁难哥哥，我一定不会让她好过！”

    她双手攥紧，“光脚的不怕穿鞋的，我看闹大了，谁怕谁！”

    退让忍受不是不可以，但她顾十八娘有底线，谁要是挑战了她的底线，就休怪她鱼死网破损人不利己。

    她没有通天的权势也没有可依仗的贵人，有的就是困兽死搏的意志。

    顾家门外，沈三夫人的马车疾驰而去，豪华的马车中沈三夫人钗裙散乱，脸色铁青，放在膝头的手指因过于用力而发白。

    “这个贱妇！这个贱妇！”她从牙缝里重复地挤出这句话。

    “夫人！”一个圆脸妇人忙凑上前，“一定要去参他们一本，给京城的老公爷他们写信，让他们出手处置他家的儿子……”

    她的话音未落，一个巴掌重重地落在脸上，妇人倒在车架上，顾不得疼痛，忙伏头在地，浑身瑟瑟。

    “你还嫌我不够丢人吗？你以为让大家都知道是他们拒绝我们的亲事是什么值得炫耀的事吗？”沈三夫人瞪着她，咬牙切齿，“蠢货，跟我滚远点！”

    妇人惶惶不安，连叫停也没有，竟掀起车帘跳了出去，马车疾驰，妇人滚倒在路上。

    车夫似乎没看见，神色不变，扬鞭催马不停。

    待他们过去了，后边跟随的马车才敢停下来，两个仆妇带着幸灾乐祸地笑拉那妇人上来，那妇人跌破了衣裳，捂着红肿的脸又羞又惭任人笑钻进马车，一行人消失在顾家的巷子里。

    两日后，沈家内宅。

    “夫人，找不到婚书……”几个仆妇低头对坐在大厅的沈三夫人回话。

    已经恢复平静，看不出喜怒的沈三夫人闻言只是将茶杯重重一放，起身转入内堂。

    “老爷，老爷……”沈三夫人轻声唤着。

    床内沈三老爷只是昏昏而睡，过了许久才似醒非醒。

    “婚书呢？跟顾家的……”沈三夫人忙问道。

    “嗯……”沈三老爷迷迷瞪瞪地在枕上转头，“……哪有……什么婚书……没有……休想……”

    沈三夫人重重吐了口气，不甘心地在床边坐下，抚着沈三老爷的手。

    “……你不是说，吃醉酒，写了一张约……还提了诗……”她轻声细语地伏在他耳边道。

    沈三老爷似乎想到什么，孱弱的脸上浮现一丝笑。

    “……绿篙轻摆穿楚城……渔歌遥呼送江风……好诗……”他喃喃道。

    “老爷记起来了？放在哪里呢？”沈三夫人面带喜色忙问道。

    “烧了……”沈三老爷喃喃道，忽地头一歪，脸上竟流下眼泪来，“文娘……文娘……我对不起你……”

    沈三夫人面色一沉，她慢慢坐直身子，听着床上的沈三老爷呜呜咽咽含糊不清地唤着文娘陷入沉睡，室内静谧一片。

    沈三夫人只觉得握在手里的那只手冰凉，她的视线落到床边，那小桌子上摆着一个黑漆妆盒，篆书雕花文娘二字赫然入眼。

    她猛地站起来，几步过去抓住那妆盒，就要往地上砸。

    “夫人！”一个老妇忙不知从哪里跑出来，托住她的手，冲她猛地摇头。

    “夫人，不可，老爷尚未……林少爷也还没……”老妇低声说道：“……不是这个时候……”

    沈三夫人神色变幻，手慢慢地放了下来，将那妆盒重新放好，还伸手轻轻抚了下，似乎是要擦去上面的尘土。

    “我走到今天整整用了十五年……”她低声喃喃，“……十五年，也不过是一眨眼……”

    “是，夫人……”老妇伸手扶着她，“……林少爷已经上京往军中去了……老奴得到消息，北边这场大战越来越激烈了……”

    “不是说要议和吗？”沈三夫人转身漫步而出，“……竟然还接着打，又要死好多人了……阿弥陀佛……”

    她的声音带着忧愁悲悯，眼中却是一片冰凉。

    “不过，那贱妇一家的事也不能就这么算了！”她咬牙说道，“这么多年了，我还未受过这等气！”

    “是，夫人放心，”老妇抬起头微微一笑，“只要她在建康一天，就休想好好嫁人！”

    时间飞梭而过，沈三夫人那边出乎顾十八娘的意料，竟然没有丝毫的动静，似乎什么事情都没发生过，事后，顾十八娘犹豫再三，还是派人悄悄去查探沈安林，对于那日他突然的谈话，她想再多问几句，但回来的人告诉她，沈安林回军中复职去了。

    “这个时候？”顾十八娘一愣，转头一算，跟记忆中谋和。

    她跟沈安林与明年成亲，成亲时，沈安林征战在外，这么算起来，也就是这个时候出发的吧？

    她忽地打了个寒战，也就是说，再见他沈安林时，他就应该是个……瘸子。

    这是命运的事，与她无关，何况他只不过是瘸了条腿，比起自己丢了性命要幸福的多。

    望着低空盘旋的燕子，顾十八娘摆摆手，让小厮退下，再不去打听沈家的任何事。

    转眼到了六月底，放下京城的来信，顾十八娘揉了揉酸胀的胳膊，走出制药房。

    顾海在云梦书院稳稳当当，而顾渔也并没有什么动作，只是发奋读书，在即将到来的决定未来官途的会试面前，所有人都放下其他念头，唯有拼搏，等待命运的择选。

    灵宝寄身与一家药行，晚上做洗药工赚钱，白日走街串巷寻找灵元，但依旧没有下落。

    一声咳嗽打断了顾十八娘的沉思，她转过身