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    长义偷偷在屋里哭了好几回，这件事只有王氏知情。

    在谢行俭这些孩子眼里，摆脱了谢长忠一家是一件皆大欢喜的事，可谢长义不一样，许是幼年失母的缘故，谢长义格外的珍惜家人之间的关系，哪怕谢长忠和谢老爷子都不待见他。

    所以，当亲娘宋氏跟前头男人生的儿子找上门来时，谢长义很痛快的就认了兄弟。

    这个人姓边，谢行俭喊其边大伯。

    此时，边大伯和谢长义皆喝的烂醉如泥，加起来有百来岁的两个大男人抱在一起哭成了泪人。

    “这两天爹明显比往常要开心很多。”

    谢行孝抱着团宝坐过来，低声道，“我听娘私下说，爹做梦常常喊长忠大伯和爷，应该是想他们了。”

    谢行俭往他爹和边大伯方向睨了一眼，小小声质疑：“哥，边大伯的身份你查了没？确定是爹的兄弟？”

    谢行孝颠了颠怀里睡得一塌糊涂的小团宝，还没开口呢，突然背后传来一道清亮的说话声。

    “你口中的边大伯是我亲爹。”

    谢行俭回头望去，发现少年精致的面庞上流露出一种与以往天真截然不同的表情。

    谢行孝怀中的团宝醒了，嚷着要睡觉，谢行孝只好对少年点点头后，随即起身离开现场。

    桌尾处，谢行俭和少年相视而立。

    屋子里吵的很，祥哥儿和贤哥儿不知因为什么将最小的侄子筠哥儿逗哭了，小孩的哭声振聋发聩，谢行俭瞥了一眼鸡飞蛋打的室内，拍了拍京华的肩膀，两人相约走出了屋子来到驿站后院的凉亭。

    此时正值正月寒冬天，屋外气温低的很，谢行俭便让居三温了两壶他娘从雁平带来的黄酒暖身，又添了两碟子解闷的糕点。

    “我是五岁的时候被拐到江南的。”少年坐下后就开始说，“拐我走的人贩子只用了一块黄馍馍就哄走了我，那时我是真的饿坏了。”

    谢行俭倒了一杯酒给少年，举杯一饮而尽，“你爹没找过你吗？”

    “找了……吧。”少年说的模棱两可。

    谢行俭挑眉：“没找？”

    少年舔了舔浊酒，唔了一声：“我爹不识字，人又老实，前头生的几个儿子女儿都没养活，只剩我这个一个根，好不容易养大，你说我丢了，他着不着急？”

    谢行俭搭在膝头的手松了松，边大伯的为人，他今天在桌上观察了很长时间，面向的确是一个老实人，看他时都不敢正眼看，眼神无意间总透漏着自卑和怯懦。

    很难想象，这样一个老实巴交的男人会生出容貌艳绝豫州城的京华公子。

    少年突然举杯，温柔的笑笑：“我知道俭哥看不上我这种身份的人——”

    谢行俭一怔，正欲解释时，被少年一口打断：“俭哥跟时哥一样，是我这辈子都可望不可求的读书人，俭哥瞧不起我无可厚非，这世道的读书人大多如此，不轻视看我的，大概就时哥一人，但我心里清楚，时哥之所以视我为知己，不过是报答当年的救急之恩罢了。”

    谢行俭有些尴尬，干笑的问：“你把我当什么人了，我什么时候说过看不起你？”

    少年一口气喝了好几杯酒，脸红扑扑的，站起来后脚步踉踉跄跄。

    “在豫州锁欲阁的时候，你看到我时分明皱眉了！”少年一手抱着酒壶，一手怒冲冲的指着谢行俭。

    谢行俭哭笑不得，“你一个人大男人，涂脂又抹粉，我是闻那气味刺鼻才……”

    “你就是看不起我！”少年明显醉的不轻，将这一句话翻来覆去的说，不管谢行俭怎么解释，少年都置之不理。

    眼瞅着少年要扑过来打他，谢行俭扶着腰赶忙呼爹喊娘，屋内谢长义正向边大伯细细的打听亲娘宋氏的事，忽然听到后院传来呼救声。

    谢长义的醉酒顷刻间散去，“谁欺负小宝了？！”

    酒醉壮人胆，一向说话畏畏缩缩的边大伯，此时搬起一张长板凳就往外冲，边冲边吼：“谁敢欺负我侄子，我边老大跟他拼命！”

    院子里的少年被自家爹的一声咆哮吓的浑身激灵，当场酒就醒了大半，谢行俭望着醉酒的边大伯举着凳子追着少年满院跑，当下是既感动又好笑。

    也许，他很他爹一样，都希冀着叔伯长辈的疼爱，可惜谢长忠一家没给他。

    ……

    正月初四，一夜大雪将江南大地覆盖的严严实实。

    清早老侯爷身边的罗家将过来传话，说崔娄秀以及全州、登州的郡守已经押懈进京，问谢行俭什么时候回京城。

    “江面没上冰吗？”谢行俭问。

    “江南这边冻上了，不过袁大人传信说淮安城地段，船只可以正常通行，侯爷说大人的亲眷多，此次回京要万分小心些，正好罗家余下的士兵要回京，侯爷便让属下过来问问大人的意思，要不要罗家将护送大人您先去淮安城。”

    有军队护送回京，谢行俭对此求之不得。

    正月初六，江南天将放晴，回城的马车上，谢家一大家子都在，唯独少了刚认亲不久的边老大和边京华。

    “京华那孩子非要回豫州，昨儿夜里趁你睡后就着急忙慌的带着他爹走了。”谢长义见谢行俭心不在焉，便靠了过来。

    “那孩子自尊心强，知道咱们今天要回京城，到了京城，小宝你在人前就是清贵的翰林官，而他却是……”

    “京华那孩子不是清倌吗？”王氏道，“他说这次回豫州会赎身出来做良民，到时候在豫州添置一间院子，再做点小生意，有他爹陪着，过的不比小宝差。”

    “脱娼籍要先去衙门领三十大鞭才行。”

    谢长义叹了口气，“我让大哥带了点好药材回去，嘱咐他别让京华大冷天的去受刑，要去也等开春了再去，不然伤口不易好。”

    谢行俭心头好似闷鼓敲动，眯着眼，一言不发的望着马车车轮在洁白的雪地上轧出一道道污秽的泥水路。

    直到出了江南府，谢行俭心中压抑的郁气才稍稍散去。

    正月十六，一行人终于踏上了京城大地。

    谢行俭将写好的江南折子递给敬元帝后，就一直窝在家中休养，朝堂上，各方势力针对崔娄秀和地方郡守起兵造反一事众说纷纭。

    有人说崔娄秀兢兢业业的将江南一带打理的井然有序，没有功劳也有苦劳，应当减刑流放，也有人说崔娄秀胆大妄为，论罪当斩。

    敬元帝被两派吵的脑壳疼，这时有人道：“何不问问谢大人，崔娄秀的谋逆之心是谢大人最先发现的，怎么处置崔娄秀，谢大人最有资格说。”

    谢行俭就这样被宣召进了金銮殿。

    本朝有规定，正五品官才有资格每日上朝觐见皇帝，谢行俭却是个例外。

    对崔娄秀的处罚，其实谢行俭心中早就有一杆称。

    依敬元