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    当我想和她谈论某些事，却需要先向她解释为什么，当我想和她分享自己的喜悦，她却完全无法感同身受，我们本该灵魂共鸣，而我却在这段关系里独自扮演一个引导者的角色——我会疲惫、会失落，而且她需要那么吃力的生活，甚至怀疑自己，那不是爱情应有的模样。”

    如果卡洛琳只是拒绝和逃避，艾拉虽然伤透了心，但她一定不愿意就这么放弃，但卡洛琳说的话是那么有道理，简明而清晰地打破了小人鱼的幻想。

    “对我而言，爱情是一种互相吸引，两个人的灵魂除了有共鸣，还需要有更多的神秘感和新鲜感，”卡洛琳深吸一口气，轻声说道：“艾拉，我们不合适。”

    小人鱼哭得几乎要脱水，但她知道卡洛琳说的是对的，因为就连她一开始爱上对方，不也是因为卡洛琳对她而言足够神秘和新鲜吗？她们不合适，不合适，这场爱情从一开始就注定了不会有结果。

    “你会遇到更好，更合适你的人的，”卡洛琳抚摸着小人鱼的头，轻声说道：“忘了今天的事吧，艾拉，也不要再爱我了，我们仍旧可以像从前一样相处。”

    艾拉抽泣着，摇了摇头：“不会有更好的人了。”

    她抬起头，悲伤地看着卡洛琳：“爱情是可以说放下就放下的东西吗，卡洛琳？如果可以，那么早在你和霍普分手之前，我就已经放弃了。”

    卡洛琳沉默下来，她不知道该说什么了。

    过了许久，卡洛琳说：“你要回到海里去吗？或者我开车载你，先回家呆一会儿？”

    艾拉终于察觉到了干渴和疼痛，要不了多久，她的身上就要起皮开裂了，她不想让卡洛琳看到自己那幅样子，便小声道：“不用了，卡洛琳，你先回家吧，你的身上都打湿了，会生病的。”

    “那……”

    “米瑟知道我在这里，他会来接我的。”

    又是一阵沉默，最终，卡洛琳“嗯”了一声。

    艾拉是人鱼，米瑟就算不是人鱼，也不会是普通人类，她相信对方会照顾好女孩儿的。

    卡洛琳离开了，不一会儿，米瑟便出现在旁边，身边还有贝尔芬格。

    魅魔也不想再说什么早说过之类的话，他只是沉默着上前去把小人鱼抱了起来。

    “我们回店里去吧？”米瑟说。

    艾拉把脸埋在米瑟胸前，点了点头。

    魅魔轻轻地叹了口气，看来又得让罗伯特洗衣服了。

    艾拉回到恶魔百货后便沉寂下来，她有好几天没有说话，也没有哭，只是静静地呆在鱼缸里，米瑟正常投喂贝壳她也会吃完，偶尔逗一逗店里的猫咪。

    米瑟见状，便把隔音板拆掉了，试图让哈里去退货，但毫无疑问被拒绝了，最后只得把它们贴在了自己的房间里。

    贝尔芬格点了个赞。

    店员们都很担心小人鱼的情况，也有些出馊主意的，不过都被米瑟赶去干活了。这件事艾拉迟早得自己走出来，米瑟想，人鱼的生命那么漫长，卡洛琳也只不过是个过客而已。

    而卡洛琳那边，刚开始的时候，米瑟偶尔会接到她询问艾拉情况的电话，但过了一段时间，电话便少了，到最后，更是再没了音讯。

    人类的生命短暂，他们总是很忙碌，所以对一些事情也忘记得更快，米瑟可以理解，卡洛琳也有自己的生活。

    米瑟以为这样的日子大概会持续很久，但某一天，当米瑟起床准备开业的时候，他发现艾拉并不在鱼缸里。

    她喝了变形药剂，正在罗伯特的指导下整理货架。

    米瑟愣住了，说道：“你们这是在干什么？”

    罗伯特吓得差点飞起来，连忙道：“不是我指使艾拉干活的！是她自己要干的！”

    艾拉也直起了腰，有些害羞地说道：“我只是觉得这段日子一直被大家照顾，很不好意，所以想帮点忙。”

    米瑟第一个反应是，不用啊，你爹给了钱的，第二个反应是，免费的员工，不用白不用！

    寡廉鲜耻的魅魔毫不犹豫地选择了第二种，微笑着说道：“那真是太好了！整理完货架能再帮忙拖个地吗？晚上能洗衣服就更好了！”

    罗伯特：“……”

    罗伯特都忍不住想问一句你是人吗？但小人鱼却接受良好，点头道：“好的，不过我中午想出门一趟。”

    “当然可以，”米瑟大方道：“我又不是你的老板，你想去哪儿不用给我报备。”

    “谢谢！”艾拉高兴地说。

    米瑟看着艾拉，眨了眨眼，只觉得小人鱼虽然还和从前一样可爱，但又好像有什么地方发生了一些变化。

    艾拉中午出去了一趟，不知道干了些什么，米瑟也没有问，第二天她同样在中午时出去了，米瑟还是没有问，一直到了第五天，艾拉说：“抱歉，米瑟，我不能在店里帮忙干活了，明天早上我就要出门，晚上回来。”

    “没关系，”米瑟说：“你自己决定就好。”

    于是艾拉便开始了不知去向的早出晚归的生活，由于她对人类世界日渐熟悉，而且也不再需要轮椅，大家都没有太担心她。

    不过员工们偶尔也会八卦：“艾拉是出去找那个卡洛琳了吗？”

    “很有可能啊，人鱼都是很固执的，你们看之前的加西亚。”

    “不能吧，就算艾拉找她，那个卡洛琳会收留她一整天吗？”

    “也许她改变主意了，我觉得她们还在约会，艾拉每天看上去都很有精神，而且那天我闻见她身上有甜甜的气味。”

    米瑟没有参与他们的话题，魅魔正皱着眉头搓自己指缝里的面粉，怎么老是洗不干净呢……

    如是一个月之后，艾拉在晚上回来时给所有人都带了一份蛋糕，每个人的味道都不同，米瑟那份是海盐味的，又好看又好吃。

    “谢谢大家这么长时间以来的照顾，”艾拉笑着说道：“我要搬出去住啦！”

    “啊？”除了米瑟和贝尔芬格，所有人都呆住了。

    “是，是去卡洛琳那里吗？你们好上了？”罗伯特小心翼翼地问。

    “我也希望是这样呢，不过不是的，”艾拉露出一个失落的笑，随后很快又打起精神：“我是自己出去住来着！”

    “你哪儿来的钱？”哈里皱起眉头。

    天使艾尔则是更担心小人鱼的安全：“你一个人可以吗？”

    米瑟吃着蛋糕，慢吞吞道：“女巫的联系方式我给你了，药剂没了找他要就行。”

    艾拉看向专心吃蛋糕，似乎根本不关心她去哪儿的魅魔，忍不住笑了。

    “谢谢你，米瑟。”她真诚地说道。

    第88章 人鱼故事的结局

    卡洛琳考虑过是否要研究人鱼相关的课题, 但她想起女孩儿，还是将笔记上写下的题目划掉了。

    艾拉