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    ？闭什么城？”

    “早在半个月前，楚太后大丧期满，朝中就已经划分了阵营，李晟和小天子分别在太极宫和大明宫各自为政，当时长安城中就已经乱作一团了，”祁林道，“就在三日前，长安城十二个城门突然全都落下，任何人不得出入，长安城外还聚集了各路从京畿折冲府赶来的兵马，现在整座长安城就是一座无进无出的死城。多亏遇上了宁三公子最后把我们送出来了，否则我们只怕现在还见不到爷。”

    宁三通习以为常地摆摆手，“不必客气了，我们宁家就是干这个的。”

    李释冷冷一笑，“分朝理政，真是出息了。”

    苏岑急忙规劝道：“也不能都怪小天子，你和楚太后都不在身边的情况下，他能坚持至今不容易了。”

    祁林接着道：“陈凌于前天晚上翻墙进城打探消息去了，至今还没回来。”

    正说着院门外突然传来动静，“咚”的一声像是什么东西砸在了门板上，所有人精神为之一振，一愣过后宁三通率先站起来，“我出去看看。”

    房间里随着宁三通出去后慢慢沉寂了下来，苏岑悄悄观察李释的神色，虽然宁亲王一副泰山崩于前而镇定自若的模样，可苏岑心里清楚，他在担心小天子的安危。

    长安城已经闭城三日了，谁也不知道里面到底是什么情形，但可以想到，小天子要迎宁王还朝，自然不是闭门相迎。关城门的是李晟，目的也很明确，无非是逼宫犯上，挟天子以令诸侯。李释表面上说着这个侄子“没出息”，可眼里那份焦灼不是假的。

    苏岑悄悄伸手覆在李释那双大手之上，一句话也没说，却明显感觉到那双手上突兀的指节在他掌心里渐渐变得柔缓下来。

    房门被从外面一把推开，宁三通一步跨进来，怀里还抱了个半大孩子。

    祁林就站在门口，看了一眼那个孩子苍白的脸色，当即一惊：“陈凌！”

    韩书和卿尘紧随其后进来，“我们在城郊永定河里找到的他，发现的时候他已经在河里泡了一夜了。”

    祁林把陈凌从宁三通手里接过去，只见那少年模样的人脸色苍白，全身抖得厉害，两片薄唇更是没有一点血色。

    “我不该让他去的，”祁林抱着人轻轻放到床上，手上无端有些发抖，“我该拦着他的……”

    当初陈凌要进城，就是仗着自己这幅半大孩子的样子不容易引人怀疑，祁林还记得陈凌临走时还倚着门跟他调笑，不说自己是去查探，只道回来给他们带顺福楼的肘子。

    宁三通道：“好的大夫都在长安城里，这村子里只有一个装神弄鬼的半仙儿，懂点皮毛医术。”

    李释毫不犹豫道：“去找。”

    宁三通立即吩咐小红去村头找张半仙，又让兀赤哈去烧水，自己凑近床边先看了看陈凌的伤势，两片深衣一解开，当即倒吸了一口凉气。

    只见那瘦小的胸前有两处见骨的外伤，已经被冰冷的河水泡的发白外翻，最靠近心脏的地方貌似被什么挡了一下才险险避开，否则人根本不可能活到现在。

    “是陈凌的峨眉刺。”祁林道。

    众人这才发现陈凌常年傍身的那根峨眉刺不见了，只手上还将将留了个指环。那峨眉刺为精钢所致，吹毛断发，锋利无比，这得是什么功夫才能将其一击斩断。

    良久之后祁林才抿着唇说了个名字，“宋凡。”

    苏岑不自觉地皱了皱眉，确实在他知道的高手里，宋凡那把剑是最快的。

    “我是仵作，没对活人动过手，可他这伤势当真拖不得了。”宁三通张着手犹豫片刻，咬着牙向那还有微弱呼吸的人下了手。

    没成想手刚贴上去，陈凌竟然自己醒了。

    那双眼睛先是没有焦距地扫视了一圈，最后慢慢定格在一个人身上，半晌后那张满是苍白的脸上竟然率先红了眼眶。

    “爷……”

    李释上前在那双颤抖着要抬起来的手上拍了拍，“好了，没事了。”

    陈凌重重点了下头，眼泪不争气地翻滚而下。他们的主心骨回来了，从此再也不用担惊受怕，那些浓稠地让人喘不上气来的黑夜终于要到头了。

    “爷……你听我说……”陈凌气息奄奄，每吐一个字胸前都疼的好像要裂开了，咽了口唾沫才又继续说道，“李晟……李晟他要造反，他带人围了大明宫……小天子和半朝臣子都在里面……温相和世子爷带兵抵抗，但他们撑不了多久了……属下，属下无能，没能把小天子救出来……”

    “你做的很好了，”李释眼里难得流露出几分温情来，“我回来了，剩下的交给我。”

    陈凌眨了眨眼，一行清泪而下，他总算能好好睡一觉了。

    留下宁三通和刚刚赶来的张半仙看护陈凌，李释带着众人从房间里退出去，刚出房门那点温情瞬间荡然无存，眼色凌厉，竟像是带了几分杀气。

    “李晟围了大明宫？”祁林道，“绸缪了那么久，总算是憋不住了。”

    “我却不这样以为，”苏岑道，“恰恰相反，我觉得，李晟是被逼急了，他是算到王爷快回来了，所以才先一步下手。”

    末了对着李释道，“他在怕你。”

    “那他算怕对了，”李释眼里翻滚着nongnong的黑雾，那是苏岑从来没见过的样子，属于漠北，属于战场，是杀伐决断，是寸草不生。

    曲伶儿皱眉道：“可是就凭我们这些人，别说大明宫，只怕连长安城门都摸不进去吧。”

    “谁说要摸进去，”李释斜睨了一眼，“有现成的兵马，为什么不用？”

    第232章 兵力

    苏岑瞬间就明白了李释的意思。

    他是要借包围在长安城外的那些折冲府的兵力。

    而折冲府的这些兵明面上是兵，其实很大程度还是民。

    当年太祖皇帝平天下，首先手里得有兵，可兵都握在那些前朝贵胄手里，哪来的兵给他用？无奈之下只能从民间吸收兵源，化农为兵。兵源紧张时，甚至发生过“武帝灭佛”，把佛寺里的僧众和土地尽数收为己用，以扩充兵源和财政。

    天下安定之后，太祖皇帝居安思危，也没有就此废除了这项政策，依旧从各地征调民力从军，以备战时之需，设骠骑府辖制，也就是折冲府的雏形。到了太宗皇帝，又在原有基础上对骠骑府进行废改立，将主要兵力集中在关内道，逐渐进行成了如今“居中驭外”的军事形势。

    折冲府鼎盛时期，在全国范围内设有六百余处府库，其中只关内道就占了一多半，明面上是“举关中之众以临四方”，说白了，还是担心有朝一日关外那帮野蛮子打进来了能守住自己的老窝。

    早年间各地的折冲府还要分番上京担任京城的防务，后来可能还是没有自己的人用