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    上，便自然而然的带上了温和笑意，道：“怎地了？”

    她忙忙道：“我却是病了一场，脑袋有些不够用。今日特意出了一回门，却落了些东西未买。我算一算日子，过几日怕是要撞上月事……”

    他便笑道：“明日为夫陪你外出。”

    她吃惊道：“你……明儿得闲？”

    他点点头：“还在等消息，若没有新的消息，你我后日就上路。”

    他看着她错愕的表情，不由微微蹙眉：“怎地，不愿我陪你外出？”

    她忙否认：“怎会不愿，不知道有多高兴。只是，我总不愿让这些鸡毛蒜皮的事占据了你的时间……”

    第二日一早，用过早饭，猫儿硬着头皮同萧定晔往马厩方向而去，将将牵了马，阿蛮便寻了过来。

    他着急道：“王公子竟然来了马棚，倒让小的一顿好找。我家大人差小的请公子前去，又来了新信息。”

    萧定晔便惋惜的望着猫儿：“这……不若你等一等，为夫速去速回。”

    她忙忙道：“你快去忙要事，这些小事我一人去就成。”

    ***

    倒春寒来的虽陡，可西市人来人往，显得颇为热闹。

    翠玉牵着猫儿熟门熟路往前行：“腊月的时候，我曾在西市帮菜贩削菜帮子，对此处极熟悉，阿姐放心跟我走。”

    她带着猫儿七拐八拐，果然来到了牲口区。

    牛、羊、骡子、驴……臭气熏天的牲口区，各类牲口品类都齐全。

    猫儿一路着意绕开牛粪、羊粪，随着翠玉四处看了一回，很快就发现了问题。

    各家卖牲口的商贩，除了羊多一些，旁的都极少。譬如这骡子，她将场上的所有骡子数过，也不过只有八头，离她想要的二十五头，远的不止一星半点。

    站在她眼前的骡子商贩是个二十来岁的小青年，微微弓着背，面上含了些讨好的笑容：“姑娘可是嫌骡子贵？若姑娘诚心要，这两头还能略略再少些。”

    翠玉替猫儿开口：“还能少几个大钱？可能再少五两银子？”

    商贩忙忙苦笑道：“哪里能少这么多，小的开价已经是底价，若不是家中老娘病重急等着用钱，又怎会将拉车的骡子折价卖出……”

    翠玉的爹娘也是病重而亡，她听到此处，眼圈一红，便仰头望向猫儿：“阿姐……”倒戈的意图十分明显。

    猫儿摇摇头不说话，牵着翠玉继续前行。

    那商贩不舍得再降价，只能眼巴巴望着她离去。

    翠玉的印象中，猫儿不是个惜财的人，何至于为了省几两银子将整个牲口区转悠好几遍。

    猫儿当然不是为了省银子，她得寻个可靠之人。

    待转了几圈，猫儿便又瞧见了旧面孔。

    最开始的摊贩跟了过来，眼巴巴的望着她：“姑娘，再少二两。小的那两匹骡子看着瘦，可耐力强。小的若不是急用钱，不会压这么低的价。”

    猫儿便住了足，道：“我要的不止两头，我要二十余头，你可有门路？”

    那人一愣，忙忙道：“有门路，小的此前是赶车的车夫，识得的骡车车夫极多。姑娘若想买干农活的骡子，这西市里哪家随意买一头回去，都不会太差。若要买长途行路、脚程还快的骡子，却非要从赶车的车夫手里买不成。”

    猫儿点点头：“我要的，正正是要脚程快的骡子。二十余头，给你二十日的时间，你可能寻够？”

    青年在心里盘算了一回，忙道：“成的，姑娘若能在市价上加点银子，旁的车夫也愿意倒换一回骡子。”

    猫儿：“如何下定？”

    青年想了想：“姑娘若信的过小的，便下定五十两，小的也先拿去向各车夫下了定。等姑娘要接走骡子时，再付余下的银子。”

    猫儿点点头，却道：“可惜我信不过你，你若拿了银子跑路，我何处去寻你？”

    青年坑此坑次半晌，道：“跑得了和尚跑不了庙，姑娘可愿随小的前往家中看一看？”

    第553章 文州黑市（二更）

    巷道狭窄，一连串的土坯房过去，又是一串土坯房。

    沿途有人经过，便同汉子打招呼：“东家，回来了！治病的银子可筹到了？”

    青年便叹口气：“哪里那般容易……”

    猫儿吃惊道：“你竟然还是个什么东家？”

    青年苦笑道：“哪里是什么东家，只这一带的土坯房，却是祖产，勉强赁出去收几个钱，补贴家用。”

    “一个月能收多少赁金？”她打听道。

    青年道：“这土坯房只有实在无处可去的穷人才来，一个月不过十个铜板。这一整片加起来，一个月不过一钱银子。”

    几人再往前行，便到了一处略略好一些的土坯房跟前。青年匍一推开院门，浓重的汤药味便铺天盖地的传了出去。

    里间传来一阵长久的咳嗽声，待咳罢，有个枯瘦的老妪脚步蹒跚而出：“回来了……”

    青年便埋怨道：“阿娘怎地又下了地？不是让你躺着？”

    老妪却不接话，只不错眼的打量着猫儿：“这是……”她转头看向自家娃儿：“你带回了媳妇儿？”

    青年立刻面脸通红，一边将他老娘搀扶着送往屋里，一边道：“阿娘莫乱说，这是想买骡子的主顾……”

    老妪一边跟着自家儿子走，一边道：“卖骡子成，你要再敢起了卖地契的心思，老娘立刻就下去见你爹……”

    青年将老娘送回了屋，方转头向猫儿赔罪：“我娘她……”

    猫儿摆摆手，取出五十两银票，道：“就按你说的，先付五十两定金，你替我寻够二十五头骡子。约莫二十日之后我再来寻你，若你敢吞了银票……”

    她想了想，这个未来的大财主不至于吞这区区五十两。此处房子不值钱，可地皮值钱，只要有人看上地，他立刻就是个拆二代，银子如水流入口袋。

    那青年也拍着胸脯做保证：“姑娘放心，小的带姑娘来家中看，就是想让姑娘知道，小的亲娘还病着，小的真要跑，带着亲娘也跑不远。”

    ***

    待出了小巷，猫儿将收据交给翠玉：“带回去搁在客栈里，二十日后取骡子用的着。”

    翠玉郑重将收据搁进衣襟里，问道：“阿姐，日后可是要开个骡车车行？”

    猫儿摇摇头，望着街面上的芸芸众生。

    有开酒楼的，有挑着担子卖零嘴的。有赶车的，有扯着嗓子磨刀呛剪子的。

    她忽然想起几年前萧定晔同她说过的话。

    他说：“当渔夫打渔，当猎人打猎……都不是好营生，大多吃不饱饭。你哪里都不去，就留在京城卖妆粉，可好？”

    他说这句话的时间已许久许久，久到她早已忘了当时是个什么情景。

    然而不论她此后做什么