【铁追】味螺雨夜（未完，废）

    1.

    味螺镇不是铁手最开始的目的地，他来到这里是一个意外。他本在思恩镇追凶，末了听说味螺镇上有一起投毒案，已有一月仍未破获。味螺镇有衙门官府，查不了的案子按照流程上报，六扇门自然会派人来查。这不是铁手的职责范围，但铁手无意间听到客栈食客闲谈，说是见过一眼那死者。他正在客栈歇脚，旁边食客的声音传入耳朵，“那人死得可邪乎，眼睛，鼻子，嘴都有虫子往外爬...”

    食客想起那场景不免背脊发凉，青天白日下打了个寒战，“得有拇指大，又黑又胖，到处往外爬呢...那能有人愿意抬嘛！就在太阳底下扔着，也不知道还有没有虫子...”

    “那不得臭了啊？”

    “那可不！”先前的食客说，“这一看就是谋杀啊！大老爷可不管这儿，他说是不小心中毒，那谁敢反驳。反正尸体就在那扔着，也没人管，这大热天的，有了味道，就说要不一把火给烧了。师爷说要是有毒，烧了不得把整个镇子都给弄中毒啊。现在衙门还在争论这事呢！”

    听到这，铁手付了饭钱，准备去味螺镇瞅瞅。原因无他，他有一弟弟，身负蛊毒，他听见这虫子，下毒之类的事难免留心。他带好斗笠，一头扎进磁州的艳阳里。

    只是他要赶在衙门把尸体烧了之前赶去，走得匆忙，没听见那两个闲聊的食客又说，“你说这是不是母猪上树——稀奇得很？这大老爷正要烧尸，却来了个捕快，好像还是京城里的，说是要查这个案子，怎么都不让烧，又花钱找了人，把尸体搬衙门去了...”

    2.

    晴空白日的，一转眼的功夫竟然下起雨来。铁手被这场雨堵截在客栈，他要了二楼临街的房间。他喜欢看市井，这是一种观察，可以锻炼他对周围环境的敏感度，此外也是因为味螺镇景色还不错。味螺镇是一座山城，这个小客栈占了镇子的一个大上坡，使得住客透过二楼房间的窗子纵览半个镇子。

    铁手并不清闲，他来这里是有案子的，他先去了衙门，但已经有人接手了这个案子。附有虫子的尸体被解剖了，仵作不敢私自把内情告诉他，铁手暂时无功而返。

    这场雨就是在他回来的路上下起来的。天气像是孩子多变的脾气，楼下摆摊的商贩迅速收摊，一时间匆匆忙忙的。铁手吸了吸鼻子，空气里的咸腥味被洗刷尽了，取而代之的是雨天特有的土腥味。铁手本打算等雨停了再去衙门碰碰运气，没想到这雨一直下到晚上。

    炙热被浇灭了，夜里就阴冷起来。铁手并不怕冷，他却从床上下来。客栈掌柜要请他吃饭，铁手不能不给这位好心人面子——客栈本来没有房间了，这位好心的掌柜认出他是曾经对张三爸施以援手的捕快，便把这间留给大掌柜的房间让给了他。

    铁手当然会付相应的房钱，但掌柜的好心并不是金钱可以衡量的。铁手欣然前往。

    行走江湖少不了好酒，他们客栈前门檐下温酒。那是客栈多接出一截，足有一米多长。镇子上的大多数建筑都使用这样的设计，铁手一到这里就注意到了这项特色。叶临秋会喜欢这样的设计，在檐下种起爬藤类的植物，打造一个小院子，陪上雨天傍晚，倒像是隐居。

    掌柜就是隐居在此，顺手帮天机打理一些店面。铁手听出掌柜的汴京口音，两人攀谈起来，铁手得知，掌柜曾被打为旧党，被贬此处，后来干脆就住下来了。

    “算起来已经有几十年没回汴京喽。”掌柜说这话的时候正将热好的酒放在檐下的小桌子上。那里多了两把椅子，温酒闲谈的意思不言而喻。

    其实也算不上谈。掌柜是一个能言善辩的人，大多数时间铁手只需要听就好了。那酒盅实在是无用，掌柜在说话，铁手听得认真，倒没人真喝起来。

    掌柜讲得是味螺镇的过去。味螺镇的渔业很发达，但位置不好，打上来的鱼不太好运出去，故而一直没有很大的商会在此经营。也是没有商会经营，味螺镇的环境一向不错，掌柜的认为这里就是避世养老的好地方。

    这话说得不错，铁手的目光望向远处，现是傍晚，雨幕遮掩，但他来时已经见过苍翠群山。

    “您在这里住了多久了？”

    “得有二三十年了吧。”掌柜眯起眼睛，陷入某些回忆。

    掌柜受蔡京一党排挤，被贬到了隔壁的小县城，那里比味螺大些，但不如味螺。

    “七帮八会九联盟的人天天在那边闹事，不为别的，那边是这附近最大的码头，很多流入山城的东西都得走那儿。这些帮会都想接手那里，要是谁能管得住，吃下去了，就是控制了这附近的商品，连官府都得卖他个面子嘞。”

    掌柜边说着这话，边眯起眼打量铁手。铁手坐得端正，察觉到掌柜的目光，回之一笑，“很像京城里的几个帮会。”

    “有权力，有人的地方就会抢。”掌柜说，“但京城和这里不一样。京城是大地方，大人物在地方，帮会闹得再厉害，也得给官府面子。这里却不一样。十里八乡的官差加起来还不够这些帮会一半的人多，这时候，就得是官府给他们面子了。”

    “铁二捕头你可别不信。有一次，那群帮会扣下了一船的货物。你知道那是什么东西吗？”

    “酒！”掌柜说，“从别的地方运过来的酒！”

    “外来的酒在山城里可是好东西。就是因为当时官府尝试限制帮会人数的法令，那群人就扣下了那船酒。等旧的存货卖没了，他们就扇动百姓，到衙门闹事。你说酒这东西怎么就这么要命？”

    “那群酒鬼喝不到酒，竟然闹得要砸衙门。事情闹大了，官府就得让步，管理帮会的事就不了了之了。”掌柜歇了会神，这些回忆对于他这种年龄的人只能算得上故事和谈资了，他又想起了“好玩”的事，要和铁手分享，“你可别以为这些帮会可以控制那群酒鬼。帮会和酒鬼的事也热闹着呢。”

    掌柜随手一指街道的一端，他的手摇摇晃晃的，看起来像是随手一指。铁手记得那里是个鱼摊，下午他在二楼观察街道时注意过那里。那是一对中年夫妇经营的鱼摊，铁手认为他们很恩爱，从举手投足间就能看出来。

    “那个鱼摊，很多年前，也是一对夫妻在经营。男的打鱼，女的卖鱼。但男的是个酒鬼，打回来的鱼，都不够他喝酒的钱。可是不管有鱼没鱼，他都是硬要喝酒。”人都爱说别人家的事，更何况是掌柜这个年龄。铁手耐心听着。雨下得大了，他没法出门办事，听故事也是个不错的消遣。

    “没钱就赊账！他的帐越赊越多，有人便找他算账，问他是不是欠揍；他干脆把自己灌得大醉，任由别人来打。他的老婆开始不理，后来实在看不过眼了，出手阻拦。但来讨债的那一方也决非好惹之辈。领头的人是“七屠虎”朱麦，打人一向六亲不认，不分男女；至于杀人也不分老幼亲疏，只要有钱便可。谁都以为他的老婆死定了，没想到这平日里不声不响闷头卖鱼的女的是个轻功好手，愣是给那几个人放倒了。”

    讲到这里掌柜呵呵一笑，“我说这里是个隐居养老的好地方吧。”

    铁手点头附和，掌柜就又讲起故事，“可惜，隐居的人总是变得迟钝粗心，一迟钝就要出错。大家也是很来才知道那女的怀孕了。那是他们家第七胎了，那群讨债的来打人，女的身怀六甲，一时粗心，也挨了朱麦一拳。”

    “那可怜的孩子一出生就有内伤。他那酒鬼老爹懒得给他起名字，就喊有内伤的。时间久了，邻里街坊都叫他小内伤。”

    铁手静静等着，知道掌柜仍有故事要讲。

    “谁都以为他活不下来嘞。”掌柜想起这事笑了起来，露出一嘴整齐的牙齿，“他不仅活了，比他那个酒鬼老爸出息得很嘞。”

    “那得感谢那个老酒鬼，有个还算可以的朋友...”

    铁手不知道掌柜嘴里的“可以”是个什么评价，只听掌柜继续说，“也不知道用什么奇怪的治法，竟然给这孩子治得七七八八。”

    故事到这里有了一个还算不错的结尾，但掌柜话锋一转，又说，“可惜，酒鬼的朋友也是个酒鬼，小内伤也染上了酒瘾。人不大，喝酒倒是厉害。”

    掌柜想了想，这么说似乎不够强调厉害的，又补充说，“比他那个酒鬼老爹还厉害。”

    “要是他能自己赚钱，也是个不错的结尾。”铁手说，雨声渐渐小了，他想结束这个故事了。

    掌故显然不这么认为，他拿起酒盅倒了酒，氤氲的热气散上来。铁手也同样做了，他这才发觉，酒盅里装的不是酒，而是茶。

    真是奇怪。掌柜很满意他微诧的表情，打趣道，“酒都被人喝光了，哪还有酒！”

    “喝点茶吧。”

    “喝酒有什么好？那家老酒鬼喝醉了被人把杯子拍进嗓子憋死了，死得稀里糊涂，他老婆呢，在他死了之后被人下毒，没多久也死了。可怜那孩子出去治个病，回来一家子都找不到喽。”

    热茶下肚，整个人都暖起来。铁手微微一笑，才打趣道，“您这生意做得好，酒都卖光了。”

    掌柜没好气地哼了一声，“要是钱也能收回来就好了！他还欠我三坛子酒钱呢！”

    铁手正要说话，掌柜却像是想起了什么，一双精明的眼睛盯着铁手，像是进了米缸的老鼠。掌柜啧了两声，“跑是跑不了他的，但是你要替他付了也行。”

    “倒是也行。”铁手说，“就当我请他喝了。”但他话锋一转，“但是您得告诉我，那对年轻夫妻和您的故事里的鱼摊有什么关系？”

    3.

    本来已经无人的客栈大堂里多出来一个人。他趴在大堂角落的一张桌子上，看上去正在熟睡。桌子上和他的脚边都放着酒坛子，