蛇吻之一路向西（45）

    【蛇吻之一路向西】第四十五章·授勋

    2022年12月13日

    "有请圣殿骑士队和圣拉撒路骑士队进场！"宣礼官大声宣布。

    六匹高头大马分别从跑道的两头跑了进来，场边的喝彩声如雷般响起，为圣拉撒路加油的竟然不少。两位很有个性的土科波骑士以一场场精彩的战斗赢得了众多的支持者，其中不乏骑士！

    这也很好理解，圣殿骑士团现在是势力最大、最富有的骑士团，其他骑士当然会妒忌他们。除了和圣殿骑士团有利益来往的一部分骑士，大部分骑士都偏向了他们眼中的弱者——圣拉撒路。

    再看今天的六位主角，相比雄赳赳气昂昂的圣殿骑士队，赵淳三人显得有点疲惫。他们三人是一路杀过来的，消耗很大，尤其艾伯特的左手还吊在胸前，经赵淳检查，他的左手腕有点骨裂。

    对面，掌旗官约翰是个身材魁梧、相貌英俊的年轻人，相比其他骑士他多了件白色披风，更显得威武不凡。任何人一看到他的相貌就知道他和莫莱有血缘关系，两人都有着一个屁股式的方下巴。

    选手进场后，轮到皇帝和莫莱支团长讲话，前者又臭又长，后者言简意赅。

    讲话结束后，就在裁判准备宣布比赛正式开始时，莫莱突然站了起来，大声说道："慢，我还有一事！"

    裁判停了下来："尊敬的团长阁下，请说！"

    莫莱的眼光突然严厉地看向了赵淳和香农："我质疑圣拉撒路的两位选手是否有参赛的资格。"

    艾伯特听到此话，突然想起某事，脸色一白。

    "大蛇、香农，你们两人是骑士扈从吧？"莫莱问道。

    "是的，尊敬的团长阁下。"

    赵淳意识到自己的身份出问题了，但他俩骑士扈从的身份并不是假的啊！只要有骑士认可，就可以获得骑士扈从的身份，骑士扈从也就是骑士学徒。艾伯特的骑士身份是真的，所以他和香农的扈从身份也是如假包换的。

    "那你可知道，骑士比武大赛只有骑士才能参加？你们两人不够资格。"

    莫莱的话音刚落，场边就哄得一下闹了起来。其中卢西亚的脸色更是一片灰白，只觉着天旋地转。

    骑士比武大赛最开始规定只有骑士以上的贵族才能参加，但骑士的数量本就不多，而且大部分有了领地的贵族们都挺爱惜面子和身体，没兴趣参加这种很危险的比赛，玩玩女人打打猎它就不香吗？

    为了增加人气，吸引更多的人参赛，慢慢地也允许骑士扈从参加了。而一穷二白的扈从们为了尽快成名获得贵族的青睐，很热衷参与比武大赛。他们逐渐成为了比武大赛的主力。就拿这次大赛来说，参赛的骑士扈从不在少数。

    但是明面上"必须骑士以上的贵族才能参加比武大赛"这条规则一直没有更改过。莫莱这时候拿它出来说事算什么意思？真想剥夺两个土科波的参赛资格？

    就在众人不解之时，约翰开口了，他挺直腰板声音洪亮地说道："团长阁下，我反对您的提议……"

    老jian巨猾的鲍德温马上明白了，这估计又是莫莱的诡计。他此时提出对两个土科波资格的质疑，应该不是真的想取消两人的资格。

    莫莱的目的不外乎两个，一是打击圣拉撒路的士气，比赛没开始就让他们先输一筹；二是让私生子出面保住两个对手的比赛资格，从而刷一波人望。

    这个表面憨厚的中年人不亏能做到圣殿骑士团的支团长，真是好算计。

    老皇帝肯定没听过一句东方的老话，"某事在人，成事在天。"

    就当约翰话说到一半时，一个稚嫩的声音打断了他。

    "这好办，我有办法解决这个问题！"皇帝边上站起来一个矮小的身影，正是小康拉德。

    皇子一开口，约翰只能停了话语，低下头恭敬地倾听。场上所有人都把视线转向了少年。

    小康拉德拿出了大贵族的风范，问一个侍卫借了长剑，然后不急不慢地走下看台。

    骑士们顿时就明白要发生什么事了，都兴奋地站了起来。扈从们看向赵淳两人的视线更是充满了羡慕和嫉妒。

    说话间，小康拉德来到了赵淳、香农面前，严肃地对他俩说道："两位请跪下。"

    赵淳、香农还有点弄不清状况，艾伯特赶紧推了他俩一把，急切地低声说道："快跪下，小康拉德要授予你们骑士头衔了。"

    两人懵懂地跪下。11岁的小康拉德高举长剑，压下内心的兴奋，严肃地环顾四周，声音微颤地高声说道："我，康拉德四世，士瓦本公爵，因大蛇、香农两位骑士扈从的英勇表现，愿在此授予他们骑士头衔……对此，有谁反对吗？"他的眼神左右环顾，恨不得有人跳出来反对，这样就能看到决斗的好戏了。

    小康拉德身上的贵族头衔有三个，德意志国王、耶路撒冷国王和士瓦本公爵。

    德意志国王继承自他的父亲神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世。但因为前国王，康拉德同父异母的哥哥亨利，受教会挑拨发起了反对腓特烈二世的叛乱，刚刚被平息。为了避免悲剧再一次发生，腓特烈二世决定在死后才向康拉德授冠。

    至于耶路撒冷国王的头衔则来自于他的母亲，耶路撒冷女王伊莎贝拉二世。第六次十字军东征中腓特烈以史无前例的和谈方式从阿尤布王朝手中拿回了耶路撒冷，开创了一个奇迹，取得了一次难能可贵的胜利。要知道史上十字军东征一共八次，只有第一次和这次算取得了胜利，其余东征都以失败而告终。

    但和平谈判的行为遭到了教皇的强烈反对，他认为腓特烈二世是在和异教徒媾和，不承认腓特烈对耶路撒冷的统治权。

    所以小康拉德前两个头衔或多或少地存在问题，只有士瓦本公爵完全符合法理。而凭此公爵的身份他完全能册封大蛇两人骑士了。

    场上一片寂静，过了几秒，一个女声突兀地叫道："我们同意！"似乎是卢西亚的声音。

    然后几个和艾伯特、大蛇关系好的骑士反应过来也开始鼓掌赞同，掌声越来越大。

    今天赵淳、香农两人能被册封为骑士也是多种巧合凑在了一起，换一个场合换一个时间都是不可能发生的。事实上在各大骑士团、黎凡特的十字军国家里，一向只有土科波的团长才有可能授封骑士。土科波骑士是很稀少的，全世界加起来可能也不会超过十个。

    骑士头衔就是吊在驴子前面的胡萝卜，白人就靠这个来吸引土科波为他们卖力。

    而今天一下子将多出两位，怪不得埃泽利诺强烈反对小康拉德的这个想法，可惜他不是腓特烈二世，皇子没听他的。

    主要是小康拉德以前一直在父亲的监督下，还没册封过骑士，这次难得父亲不在身边抓住机会体验一把。鞑靼人又哄得他很开心，所以才不顾埃泽利诺的反对，任性地坚持册封两人。

    其次，如果是比武大赛刚开始阶段，相信反对这事的人会很多，毕竟赵淳两人是异族。可是经过这么几天的相处，赵淳在艾伯特的介绍下，结识了很多骑士。这些人相当给面子地在鼓掌吆喝、烘托气氛，避免了冷场。

    最后，如果现在跳出来反对册封，那就是和鞑靼人不死不休了，按规矩必须接受鞑靼人的决斗要求。而鞑靼人的武勇已经广为人知，甚至淘汰过强大的圣墓骑士，所以有信心打过他的人真没几个，也就不敢出来反对了。

    小康拉德以锋利的长剑轻触赵淳的双肩，"我今在这里册封你为骑士。请牢记，强敌当前，不畏不惧，果敢忠义，无愧上帝，忠耿正直，宁死不屈，保护弱者，无违天理！"

    "我发誓善待弱者，

    我发誓勇敢地对抗强暴，

    我发誓抗击一切错误，

    我发誓为手无寸铁的人战斗，

    我发誓帮助任何向我求助的人，

    我发誓不伤害任何妇人，

    我发誓帮助我的兄弟骑士，

    我发誓真诚地对待我的朋友，

    我发誓将对所爱至死不渝。"

    幸好赵淳的记忆力不错，把艾伯特念过的骑士誓言一字不拉地背了下来，否则就尴尬了。

    鲍德温二世看着莫莱阴沉的脸，暗自好笑，却不得不站起来打圆场，"好了，诸位，我看天色不好，恐怕将有暴雨，就让我们抓紧时间开始吧。"

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    于是场上围着赵淳庆祝的人群散去，重新进入比赛流程。

    比赛刚开始，局势的发展就让人大吃一惊，圣拉撒路首发的黑骑士竟然轻轻松松拿下了两局。

    "这两个人怎么这么差劲？"下了场，香农疑惑地问赵淳，"我感觉他们不是圣骑士，圣殿骑士团找不出三个圣骑士？"

    赵淳嘿嘿笑了，"估计是怕队友水平太高，抢了约翰的风头。"

    "有道理……但你们不要大意，我以前见过约翰比武，说实话，水平很高。"艾伯特举了举自己受伤的胳膊，"你们如果战胜不了他，我也只能弃权。"

    这边角落里，莫莱正冲约翰发火："谁让你把人换掉的？你没看出，对方三人都是掌控者吗？还打败过圣墓骑士。"

    约翰赶紧解释，"是伊莲小姐，她抱怨前几场我出场的时间太少了。"

    "蠢货，那你不能第一个出场？何必让两个蠢货浪费机会，丢人现眼。"

    "团长大人放心，对方的主将艾伯特骑士已经受了伤，今天势必不能出场，就两个土科波赢不了我，再说我不是还有那东西……"

    莫莱沉默不语，挥了挥手让儿子去比赛。

    "你已经胜了两个了，要不要换我上？"赵淳笑着问香农。

    "我先上去帮你探探那人的底。"说着，香农拿出水囊喝了几口，赵淳闻到了一股浓厚的血腥味。香农的精神rou眼可见的振奋起来，疲惫感一扫而空。

    ……

    砰，砰，砰，转眼间香农和约翰就战了三轮，打平。神躯真的了不起，肌rou的记忆力超乎想象，经过这么几天的比赛，香农已经由一个骑枪小白转化成了一个资深高手，不急不躁、稳扎稳打。

    休息片刻，换枪再战，这一次香农却被约翰一枪击落马下。看台上莫莱一跃而起，当先鼓起掌来。鲍德温也给面子地站起来鼓掌

    ，带动全场欢呼。

    赵淳和艾伯特赶紧跑了过去，扶起香农，"香农，怎么样？要不要紧？"

    香农有点狼狈地站了起来，取下歪斜的面罩，摇了摇头表示身体无碍。

    "有古怪，我不应该刺空的，他的骑枪也不应该打中我的。"香农不服气地盯着在场上跑动炫耀的约翰。

    "等等，他换了件披风，那披风有古怪！"

    赵淳看了过去，果然，约翰换了件青色的披风，上面隐隐有青色的光芒。

    随后赵淳在约翰的领口处发现了一块熟悉的东西——一颗青色的宝石，介于圆形和菱形之间，那不是风狼魔晶吗？赵淳自信不会认错的，腰包里有着同样的一块魔晶，他没事就会拿出来盘盘。

    既然要用到魔晶，那说明这披风的确是件法器。加上香农的描述，赵淳大概判断出来这披风是什么来历了——阿萨辛的"幻影披风"，通过空气的折射，让身影发生偏差。效果没"隐身斗篷"那么夸张，但用在这里刚好。

    明白了约翰的把戏，赵淳没有声张，他不想节外生枝，打败他就行了。赵淳戴好面具，骑上了战马。

    因为和香农纠缠了几个回合，约翰对这两个土科波不敢小视了，同时也感到了一点疲惫，于是他决定对鞑靼人一开始就用幻影披风，一个回合击溃他。

    全场安静下来，所有人的视线都集中到了场上的两位骑士身上。

    裁判挥动旗帜，两骑士一磕战马同时开始加速。约翰暗自激发披风，让自己的身影出现偏差。

    而面具下的赵淳则闭上了眼睛，舌头迅速变形，好久没用的"蛇吻"天赋激发了。黑暗中，一个由味觉构建成的彩色世界在他周围迅速生成……"看"向对面，正有一条白色身影在向他冲来。

    砰，一声巨响，两骑相交而过，马速各自放缓下来。两位骑士的骑枪各自折断说明都击中了目标。

    赵淳坐在马上缓缓睁开了眼睛，同时耳朵竖起，他在听身后的动静。

    砰，一声重物落地的声音如期而至。

    在人们的哗然声中，裁判组赶紧冲到了约翰身边检查情况。

    有了法器就大意了，约翰一边冲锋一边已经在幻想胜利以后的欢庆场面了……结果防守出现了空挡，被赵淳一枪击中了脖子，一个恍惚就从马上栽了下来。

    "落地，圣拉撒路得3分，圣拉撒路获胜！"清醒过来的约翰正好听到了裁判的宣判，脑袋嗡的一下全然空白。

    莫莱当场退了场，鲍德温笑眯眯地接过了后续的流程。

    对岩石莫莱的这次比武大赛鲍德温是有怨气的，你买圣物就买圣物吧，还要开个比武大赛，是不是要告诉所有人我鲍德温没钱了，连圣物都要卖？

    所以看到莫莱父子计划落空，鲍德温无疑是很高兴的。

    "艾伯特、大蛇、香农三位爵士，请上前来接受你们的奖励。"

    骑士在正式场合被称为勋爵、爵士。

    三人右拳抚胸行礼，鲍德温笑呵呵地从莫莱的座位旁边拿过一只木盒，"这是圣殿骑士团给冠军的奖金……"说到这，皇帝的脸色突然变了，他感觉出这只木盒的重量不对。

    莫莱，我诅咒你，你以为你儿子肯定是冠军了？竟然设立了这么大的奖金！那自己原来准备的奖金就拿不出手了。

    鲍德温眼珠一转立刻有了主意，他把沉甸甸的盒子递给艾伯特，肯本没有打开宣布金额。

    "作为东道主，我自然也有奖赏……但我觉得金钱俗了一点。说吧，你们想要些什么？"

    怕三人乱开口，他又快速说道："这样，我那还有几件小圣物，要不……"

    赵淳跨前一步，"陛下，我在沙尔克宫遇到了一位心爱的夫人，想娶她回家。还请陛下成全！"

    鲍德温一愣，想了想问道："请问是哪位夫人？"

    "蝴蝶夫人。"

    "蝴蝶夫人？"鲍德温努力回忆了一下，又回头向后面一位贵族低声问了几句，眉头皱了起来似乎有点犹豫。

    "陛下，为了兄弟的幸福，我愿把这笔奖金作为彩礼献给陛下。"艾伯特虽然不清楚蝴蝶夫人是怎么回事，但他知道如何帮兄弟，鲍德温的软肋在哪。

    "这又何必呢？"鲍德温眼睛一下亮了起来，嘴上推脱着，手已经接过木盒，紧紧抱在怀里……笑眯眯地对身后的贵族说道："领着他们去接蝴蝶夫人，同时和港口说一下。"

    赵淳暗暗出了口气，总算搞定。

    天快黑时，一场暴雨如约而至,君堡三面环海，雨势格外猛烈。人们不得不取消了赛后的狂欢各自缩回了屋内，大街上空无一人，连巡防士兵也躲了起来。这样的天气很适合杀人越货。

    赵淳居住的小院里，三个披着斗篷的身影围在一个角落里。

    "君堡虽然在海边，但淡水资源很是匮乏，境内只有一条小溪，肯本满足不了这么多人的饮水需求。"哗哗的雨声也掩盖不住卢西亚轻快的声音，"所以君士坦丁堡的筑城者修建了一道引水系统，把远处森林的水源通过沟渠引了进来。又把皇宫所在的山丘挖空了，做成了一个地下蓄水池。"

    "你是说我们的脚下是空的？"赵淳问道。

    "嗯，皇宫、圣索菲亚教堂和

    长老院都从这个地下蓄水池取水。"

    "所以可以从蓄水池潜入教堂？"

    "嗯。"卢西亚蹲了下来，费力地去拉地上的一个圆环，香农赶紧帮忙。圆环连着一块石板，掀开后是一个幽深的洞口，有台阶。

    "除了皇宫、圣索菲亚教堂和长老院，其他建筑是不允许从蓄水池取水的。而这个院子的前主人却偷偷地挖了一个取水口，这也是我买下这幢院子的原因。"

    说完，卢西亚撩起衣服就想下去，赵淳拉住了她，自己当先走了下去。卢西亚偷偷笑了下，但马上遇到了一个烦心事。

    "该死的，火把全湿了。"她藏在洞口的几支火把，全部被雨水淋湿了。

    "不要紧，我有这个。"赵淳从腰包里掏出一个布囊，布囊里滑出风狼魔晶，青蒙蒙的光线洒了出来，不是很亮，但照亮脚下的路是够了，就像一个瓦数不高的节能灯。这个地方太窄了，燃烧武器施展不开。

    在魔晶的照射下，三人沿着台阶走了下去。

    因为这个取水口是私挖的，所以很是狭窄、陡峭，加上石阶上全是雨水，异常湿滑。要不是前有赵淳后有香农，卢西亚估计只能滑下来了。

    还好路不长，三人互相扶持着终于来到了出口。就着青蒙蒙的光线，一个地下宫殿展现在了三人眼前。宫殿极其庞大、宏伟，露出水面的部分就有两米高，由一根根粗大的圆形石柱撑起。可惜魔晶的光线有限，照不到远处，也不知这个宫殿到底有多大。

    "来吧，上船！我在这下面转了几回了，知道哪里可以到圣索菲亚教堂。"

    可是船太小了，与其说它是船不如说是个大木盆，只能吞纳两个人。没办法，香农留了下来。

    小船载着两人在黝黑的地宫中穿行，黑暗中总有莫名奇妙的响声，还好赵淳没有幽闭恐惧症。

    "不要怕，那些是水中的鱼，也不知怎么会到这里的……我头一次下来，差点没被吓死。"撑船的卢西亚安慰赵淳，"我本来想在这里找找有没有通外海的通道的，但是没有。"这女人为了逃出君堡，还真是花了大心思。

    "我没事，对了，教堂的取水口通到哪里？"

    "这我不清楚了，我没敢上去，但估计是后院、厨房之类的地方吧。"卢西亚歉意地说道。

    "哦，不要紧，只要进去就行。你给我的教堂建筑图我全部记下了……"

    这地下宫殿还真够大的，两人划了近二十分钟，才来到了目的地。这是一个高出水面

    的取水平台，连着一串向上的台阶。台阶比先前下来的宽广多了，毕竟是官方修建的，石壁上还镌刻着教堂的名字，不会错了。

    "我上去后，你划远点等我，魔晶你拿着。"说完就开始脱衣服。

    "这船太小了，要不我们上平台？"卢西亚以为上去前，赵淳还想来一炮，也开始脱衣服。

    "想什么呢？拿好我的衣服。"

    赵淳脱了个干干净净，然后背部的两片鳞片开始快速复制，像流水一样迅速包裹住了赵淳的全身。

    在卢西亚目瞪口呆的表情中，鳞片一阵闪烁，赵淳就在眼前消失了。小船一阵摇晃，人上了平台，一串湿脚印在干燥的台阶上显露出来，一步步向上走去。

    这正是阿蟒从蜥蜴人身上吸取到的天赋"拟态潜行"，原来没有转移给赵淳，是赵淳怕自己看起来"非人"。但他和小八结合后，也不知怎么搞得，这天赋竟然可以通过小八的化形鳞片激发。