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    主，更是自幼以来伴他成长、与他分担喜乐的最重要一人，比之家中兄弟有过之而无不及。

    马车微晃，载着两人归京回宫，何瑾弈合眸假寐，便在此刻想到：如此难道还不足以称得上特别？

    两坨红晕不合时宜地浮上腮旁。

    平怀瑱探手过来抚他额头，话里有些担忧：“莫不是凉了一夜给凉坏了，怎的脸红成这样？”

    何瑾弈睁眼看他，未同他说话，也不躲开那手，只带着几丝新奇把他望着，怀揣着从未有过的心思将他瞧在眼里。

    “嗯？”平怀瑱试出他额温如常，又看他呆呆模样实在有趣，忍不得出言调侃，“这是烧糊涂了？”

    “怕是真糊涂了罢。”何瑾弈意有所指，笑着应他，罢了转眸向窗外，愉悦却终觉茫茫然无所适从。

    曾暗想过数回情动时候，绝没想过会如眼前这般。

    人不对，何瑾弈想，可亦说不得错了。

    闷了少顷，还是平怀瑱先开口打破沉默：“今晚我再来守上一夜，瑾弈毋须陪同。”

    何瑾弈摇头：“我与你一道。”

    平怀瑱如何也不忍心。

    “冬夜天凉，你嘴唇都冻得发青了。”

    “你又如何不是？”何瑾弈说着，靠他近些，拂了一把他发上凝结的露水，方才暖和一点的手掌顿又冰凉沁骨，“太子能忍，我也能。”

    “那今日便好生休养罢，延后一日，明晚你我二人再相伴同来。”平怀瑱接住他手，把那掌心湿雾拭去。

    自此一路，未再将手松开。

    过不半日，京中隐隐传出风声，道皇家人时隔数年重又入山求贤，请了整夜也没能将云鹤二老给请出山来。

    想上回如此，尚是宏宣帝方且登基之时，宏宣帝求而不得，失望而归，足足闷了一肚子窝火，虽出于敬重不曾降罪二老，但天子颜面重比黄金，自是不肯再来第二回 。

    眼下当朝太子亲往一趟，冒寒风一等便是一夜，怎不令京中人啧啧称叹。

    平怀瑱回宫后睡了小半日，何瑾弈未随他一道，从山里出来由着马车送回了府里，同是倒头就睡，醒来后发觉已至日中。

    民间闲谈尚未及传进皇城，但何瑾弈身在宫外，听得快些，是以刚一醒来便听见院里两名丫头正相交耳，猜他昨夜去了何处。

    “二公子一瞧便知昨夜不曾睡过，定是陪着太子去山里了。”

    “是呀，我也正想着，咱公子贯与太子交好，太子亲往求贤，公子定当作陪。”

    “太子贵为储君，还真舍得放**价，从前皇上都请不出的人，若真给他请出来了，不知皇上要如何恩赏。依我看哪，咱公子是跟对人了，这辈子便是飞黄腾达的命。”

    “是呵是呵……”

    房门“吱呀”一声，正窃窃私语的两人惊得一颤，回身瞧见何瑾弈立在门旁，惊得跪下请安。

    何瑾弈还是昨夜模样，除将毛裘褪下，周身衣物半件未及更换，疲惫不堪之下和衣睡去。他院里下人素来不必跪，尤是几位伶俐丫头，勤快惹怜，更被他免了繁琐礼节。眼下二人这般忽然跪下，正是心虚的缘故。

    何瑾弈不急批评，揉揉额角道：“烧水沐浴。”

    “是。”丫头们忙不迭应声，起身去忙活。

    过不一会儿浴水备好，何瑾弈泡进桶里，僵了许久的身子终得舒缓，神智也渐归清明，紧锁的眉头寸寸解开。

    小丫头一声不吭地候在屏风外头，听他问道：“外头怎么说？”

    两位丫头面面相觑，不敢轻易作答，半晌试着回道：“外头都夸赞太子……”

    “定有不顺耳的，那些不好听的话都是如何说的？”

    “倒无甚不好听的，”丫头听出他没有责怪的意思，这才又慢慢地放大了胆量，“定要说有，无非就是些风凉话，道太子请不出高人来……我看未必。”

    何瑾弈听得微微露笑，睁开养神双眼，偏头透过屏风望着外头两道剪影，轻易能想出小丫头护短时的骄傲模样。他不再追问下去，觉着丫头话里所说确像实情，想不出还能有何难听之话，只轻描淡写地训道：“不论好话坏话，往后莫在背地里嚼舌。”

    “是。”小丫头挨了批评，乖乖巧巧地答应。

    另一边旭安殿里，太子太保赵珂阳已早早赶至宫中，待平怀瑱起身后与他一叙。

    平怀瑱睡得不甚踏实，清晨回宫后撑着两眼倦意泡了会儿热水，险些在浴池里睡着，还是候了许久的小太监蒋常放心不下，将他唤醒，劝着回到榻上好好歇息。

    平怀瑱闭眼便入梦，梦里一条绛色赤龙冲上云霄，骤遇电闪雷鸣，身后一团火球穷追不舍，追得赤龙狼狈不堪，最终恼羞成怒回身咬去。

    龙首与烈焰生生相撞，迸出刺目光辉……

    平怀瑱惊得睁开眼来，头痛欲裂，鼻息分外沉重。

    床帐外几尺远处传来蒋常的声音：“太子醒了，可要伺候更衣？”

    室内清净，就连人语声也极为和缓，平怀瑱逐渐回神，一点点扫去梦里种种，“嗯”罢一声坐起身来。婢女得了吩咐恭敬入内，送水备茶，挑起床帘扶他下床梳洗。

    正午时冬阳正好，室内明亮，光晕打进茶盏之中，平怀瑱执杯凝眉，双眸被晃得微微不适，暗想梦里那团火焰究竟自何而来，赤龙最终命运如何，想了许久，直想得心中惴惴难宁也想不出个结果来。

    直到赵珂阳入殿求见，才将他思绪打断。

    平怀瑱不知他来了，忙请赐座，遣退室内闲杂人等。

    “舅舅早该令人通传，我不知你在外头等了那样久。”

    “太子一夜未睡，臣自当耐心静候。”

    “是舅舅体贴。”平怀瑱亲自斟茶与他，知他此行意图，不待他问便将昨夜之事讲了清楚，道云鹤二老疏离冷漠，只字不予回应，更提及了今晨时的一记闭门羹。

    赵珂阳早有所料，手指轻叩瓷杯，稍作思忖问道：“太子接下来打算如何？”

    “如先前所说，再去，”平怀瑱毅然颔首，“今日实在疲惫，明夜我再去二回，总之不论二老如何表现，我皆志在必得。”

    倒不是自己困倦难耐，而是心疼何瑾弈接连两夜休息不好，平怀瑱才将之推后一日。赵珂阳没往这上头细想，已感到十足欣慰，觉太子心性可成大事。然京中议论纷纷，可见事态繁复，令他不得不加以警醒：“太子夜往闲山一事，京里怕是已人尽皆知了，总该不是自己传出的风声？”

    平怀瑱闻之不解：“京中已竞传此事？倘真如此，我倒以为是舅舅所为。”

    赵珂阳摇头。

    平怀瑱霎时懂了，他身后虎视眈眈之人，比他所想要盯得更紧，否则消息何至于散得如此之快。

    赵珂阳又细细说了几句，他听罢觉得此间言论